乌药民间传说
相传在汉朝浙江某县，有姓刘、姓阮两位青年，为医治村上流行的心痛病，远离家乡上天台山采药，随身带的干粮吃完了，而药仍未采到。后来，他们打听到这种药产在桃源洞一带，就向该洞奔去。走过一道山岭，只见前面水潭边有两个少女，一着红衣一穿绿袄，朝着他俩微笑，还叫着他俩的名字，两人非常惊奇，忙问：“彼此素不相识，姑娘怎知我俩名字?莫非是仙女?”两位姑娘点点头。穿着绿袄的姑娘说：“我叫碧桃，她名红桃，家住桃源洞，今日特来请你们前去做客。”
刘、阮二人随俩仙女进入桃源洞后，才知这姐妹俩是天上司药的仙女，奉命在此看守仙药——乌药。他们彼此间一见钟情，相亲相爱，不知不觉半年过去了。一天，刘对阮说：“我俩入山已久，药还未采到，如何是好?”两人正在发愁，只见仙女捧着仙药走来，说：“两位专来采药，历尽艰辛，现特以此乌药相赠，可治心口痛。”第二天一早，两位仙女送他俩上路，难分难舍，依依惜别。
刘、阮二人回到家乡，村里已景物全非，全村父老均不相识。后找到一位百岁老人，他说在儿时听祖辈说过村里有两位祖公上天台山采药，后来音讯全无。刘、阮听后，大吃一惊，想不到入山才半年，人间已七世。他们将乌药种到园中，一夜之间已是满园翠绿，稍后将乌药分赠众乡亲治病，疗效非凡。三个月后，刘、阮又返天台，桃源洞已是岸壁生苔、雾锁洞口，仙女不见了，而洞边却多了两座山峰，形似仙女，这就是现在的“双女峰”。由此，天台乌药美名大振，享誉海内外。
乌药历史考证
具顺气、开郁、散寒、止痛功效，能上理脾胃元气，下通少阴肾经。
1.《本草纲目拾遗》：乌药，生岭南邕州、容州及江南。树生似茶，高丈余。一叶三丫，叶青阴白。根状似山芍药及乌樟根，色黑褐，作车毂纹，横生。八月采根，直者不用。
2.《本草图经》：乌药，木似茶槚，高五、七尺。叶微圆而尖，作三丫，面青背白。四、五月开细花，黄白色，六月结实。(根)如山芍药，而有极粗大者，又似钓樟根，然根有二种，岭南者黑褐色而坚硬，天台者白而虚软，并八月采。根似作车毂形如连珠状者佳，或云天台出者香白可爱，而不及海南者力大。
3.《本草别说》：按《本草图经》及世称以天台者为胜，今比之衡州、洪州者，其香味唯天台者为劣，入药功效亦不及，但肉色颇赤而差细小尔。
4.《纲目》：乌药，吴、楚山中极多，人以为薪。根、叶皆有香气，但根不甚大，才如芍药尔，嫩者肉白，老者肉褐色。其子如冬青子，生青熟紫，核壳极薄，其仁亦香而苦。
乌药始载于唐代陈藏器《本草拾遗》：“乌药树生似茶，高丈余，一叶三丫，叶青阴白，根状似芍药及乌樟根，色黑褐，作车毂纹，横生，八月采根，直者不用。”这是第一次对乌药的产地、性状、采收及确切的药用部位作了描述，以后诸多历代本草中均有记载。苏颂《本草图经》曰：“乌药根二种，岭南者黑褐色而坚硬，天台者白而虚软，并八月采根，以作车毂纹，形如连珠状者佳，或云：天台出者，香白可爱，而不及海南者力大”。
李时珍的《本草纲目》记载：“吴楚山中极多，根叶皆有香气，根亦不甚大，才如芍药尔，嫩者肉白，老者肉褐色。其子如冬青子，生青熟紫。”陈嘉谟在《本草蒙笙》中云：“天台者，香白固优，不及海南者，功力尤大。根采考附，状取连珠，如珠连者佳。直根不堪用，有二种，天台者白而虚柔，另为海南者黑褐坚硬。”吴其浚《植物名实图考》卷三十五乌药称“花如桂”，其附图为天台乌药。在本草著作中所载乌药根有二种：一为天台产者白而虚软，另为海南者黑褐而坚硬，天台者实际上已衍变为中国药典收载的乌药Lindera aggregata (Sims) Kosterm.，海南产者实际上是指“衡州乌药”即防己科植物樟叶木防己Cocculus Laurifolius DC.。另外，日本昭和七年出版的《古事类苑》记载，在享保年间天台乌药和衡州乌药传入日本，并在许多地区引种栽培，对两者的植物形态、性状进行比较，指出衡州乌药的植物形态与天台乌药者较为相似，但衡州乌药香气少而坚硬，为下品。明朝刘文泰编“本草品精要”将乌药归为木部之中品，其中记载叶及根嫩时采作茶片炙碾煎服补中益气，止小便滑数。所以李时珍曰：“乌药，下通少阴肾经，上理脾胃元气，故丹溪朱氏补阴丸药，往往加乌药叶。”
乌药来源单一，均为野生。现在中国乌药的各主产区以浙江省产量最大，浙江天台地区产乌药素以道地药材著称，但由于经济和地区差异，现在天台地区已不大量采收、加工和收购乌药，而是集中在浙江省西部地区，原料来源以赣、皖、湘、闽等地。八十年代以来衢州、金华二地的乌药年产量为全国最高，并销向全国各地。
民间代用品鼎湖钓樟L. chunii Merr.与小叶乌药L. aggregata var. playfairii (Hemsl.) H. P. Tsui在各地药材公司均不收购。[1]
乌药各家论述
1.《本草抬遗》：主中恶心腹痛，宿食不消，天行疫瘴，膀胱肾间冷气攻冲背膂，妇人血气，小儿腹中诸虫。
2.《日华子本草》：治一切气，除一切冷，霍乱及反胃吐食，泻痢，痈疖疥癫，并解冷热。
3.王好古：理元气。
4.《纲目》：治中气，脚气，疝气，气厥头痛，肿胀喘息，止小便数及白浊。
5.《本草通玄》：理七情郁结，气血凝停，霍乱吐泻，痰食稽留。
6.《玉楸药解》：破瘀泄满，止痛消胀。
7.《本草衍义》：乌药，和来气少，走泄多，但不甚刚猛，与沉香同磨作汤，治胸腹冷气，甚稳当。
8.《纲目》：乌药，辛温香窜，能散诸气，故《惠民和剂局方》治七情郁结，上气喘急用四磨汤者，降中兼l，滞中带补也，《朱氏集验方》治虚寒小便频数缩泉丸，取其通阳明、少阴经也。
9.《本草经疏》：乌药，辛温散气，病属气虚者忌之。世人多以香附同用，治女人一切气病，不知气有虚有实，有寒有热，冷气、暴气用之固宜，气虚、气热用之，能无贻害耶。
10.《药品化义》：乌药，气雄性温，故快气宣通，疏散凝滞，甚于香附。外解表而理肌，内宽中而顺气。以之散寒气，则客寒冷痛自除;驱邪气则天行疫瘴即却;开郁气，中恶腹痛，胸膈胀满，顿然可减;疏经气，中风四肢不遂，初产血气凝滞，渐次能通，皆藉其气雄之功也。
11.《本草述》：按乌药之用，耳食者本于寇氏'走泄多'一语，以为专于辛散而已，如海藏谓其'理元气'，何以忽而不一绎也?如止于辛散，安得宿食能化，血痢能止，便数能节，症结能消，头风虚肿之可除，腹中有虫之可尽，妇人产后血逆及血海作痛之可疗，小儿积聚蛔虫及慢惊昏沉之可安，即《日华子》亦谓其功不能尽述者，是其徒以辛散为功乎?盖不等于补气之剂，亦不同于耗气之味，实有理其气之元，致其气之用者。使止以疏散为能，而不能密理致用，可谓能理气乎?丹溪每于补阴剂内入乌药叶，岂非灼见此味，于达阳之中而有和阴之妙乎?达阳而能和阴，则不等于耗剂矣。香附血中行气，乌药气中和血，离血而行气，是谓之耗，不谓之理，盖气本出于阴中之阳，达于阳中之阴也。
12.《本草新编》：乌药，产妇虚而胎气不顺者，切不可用，用则胎立堕。人以为顺气用之，谁知乌药能顺胎气之实，而不顺胎气之虚乎?不独胎气，凡气虚者，俱不能顺，惟血虚而带郁滞者宜之耳。
13.《本草求真》：乌药，功与木香、香附同为一类，但木香苦温，入脾爽滞，用于食积则宜;香附辛苦，入肝、胆二经，开郁散结，每于优郁则妙;此则逆邪横胸，无处不达，故用以为胸腹逆邪要药耳。