第1步解热镇痛和祛痰、平喘
本品能较弱的解热、镇痛。带根皮有明显的祛痰功效。欧前胡素有平喘作用。尚有一定的抗炎和抗菌作用。
第2步免疫抑制
北沙参多糖对细胞免疫和体液免疫，对T细胞和B细胞均有明显的抑制功效，并能抑制小鼠迟发型超敏反应，并且不引起中央免疫器官萎缩。对小鼠同种植皮排斥反应具有显著的抑制作用。
第3步抗溃疡
北沙参多糖对应激性和药物性胃溃疡有保护和抑制功效，能使胃酸和胃蛋白酶明显降低，大剂量对胃液量也有一定的抑制，但对游离酸和氨基己糖则无明显影响。并能使胃液中PGE2的含量显著增高，表明北沙参多糖抗溃疡活性可能与其影响前列腺素代谢有关。
第4步抗突变
本品浸出液对二氨基芴诱导的鼠伤寒沙门菌组氨酸缺陷型突变株TA98、TAl00的回复突变有抑制作用。
第5步消炎
能刺激支气管粘膜，使分泌物增多，而有祛痰作用。
第6步养阴清肺
用于阴虚火旺、咳嗽少痰、骨蒸劳热或病后阴耗津亏之口燥咽干者，阴虚肺燥或热伤肺阴、咽喉干燥等。
第7步清热养阴
养肺阴，清肺热，祛痰止咳。治虚劳发热，阴伤燥咳，口渴咽干。
第8步生津益胃
用于温病热伤胃阴或久病阴虚津亏的口干咽燥、舌红，大便干结等。治疗胃级不足，胃火上亢，目赤口舌生疮。
北沙参传统为养胃生津药，含多量黏多糖成分，常用于胃阴不足，津液耗损之证，或病后养胃生津。
现临床上对于阴虚型的慢性胃炎、胃十二指肠溃疡，北沙参是常用的并且是有效的中药。药理也证实了其有抗溃疡和抑制胃酸的作用，一般与吴茱萸、黄连、白芍、佛手等同用。
第9步滋阴益肾
用于阴虚火旺，热病津伤口渴，骨蒸劳热，肌皮枯燥，口苦烦渴等证。
第10步解热镇痛作用
根的乙醇提取物能使正常家兔体温轻度下降，对伤寒疫苗引起发热的家兔也有降温作用。另外还有镇痛(兔牙髓电刺激法)。叶的乙醇提取物作用较差，根的挥发油更差。
第11步对心血管作用
北沙参水浸液对离体蛙心低浓度加强收缩，高浓度抑制收缩直至心室停跳，但可恢复。对在体蛙心的作用与离体相似。麻醉兔静脉注射水浸液可使血压稍有上升，呼吸加强;切断迷走神经此作用仍存在。
第12步预防癌症
北沙参含有挥发油、香豆素、淀粉、生物碱、三萜酸、豆甾醇、各甾醇，沙参素等成分。实验证明，北沙参能提高T 细胞比值，提高淋巴细胞转化率，升高白细胞，增强巨噬细胞功能，延长抗体存在时间，提高B 细胞，促进免疫功能。北沙参可增强正气，减少疾病，预防癌症的产生。