世界薄荷属植物约有30种，薄荷包含了25个种，除了少数为一年生植物外，大部分均为具有香味的多年生植物。目前的主产地是美国，最好的薄荷产自英国。茎长约90厘米，毛茸茸的叶片呈锯齿状，花顶生，开紫色、白色和粉红色的花穗。

　　薄荷叶含薄荷油、薄荷霜、樟脑萜、柠檬萜、蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素。薄荷叶一般用于清凉止渴，消暑，防止口臭。薄荷叶有很多药用价值：具有镇静、增强体力、止咳化痰、健胃、帮助消化消等。薄荷叶的功效那么丰富但也存在副作用，那么薄荷叶的副作用有哪些呢？

　　1、因薄荷芳香辛散之故，所以肺虚咳嗽、阴虚发热多汗的患者也应慎用。

　　2、薄荷的成分容易因受热而挥发失效，所以宜在水滚后再放入。而其具醒脑、兴奋的效果，故晩上不宜饮用过多，以免造成睡眠困扰。阴虚发热、血虚眩晕者慎服，表虚自汗者禁服。

　　3、适宜头痛目赤、咽喉肿痛、口疮口臭、牙龈肿痛、风热瘙痒者。

　　4、孕妇不宜过量食用，以尽量避免使用为好。又因薄荷有抑制乳汁分泌的作用，所以哺乳中的妇女也不宜多用。

　　5、薄荷脑、油对哺乳动物具有较强的麻痹作用，若过量服用会导致呼吸麻痹而死亡。因此，在药品中的使用剂量不能超过规定的限量，除药用外，一般每人每日不超过2mg/kg体重。