红景天性寒、味甘涩，有扶正固本、理气养血、清肺止咳、滋补元气等功效，红景天的主要成分为红景天甙和酚醇等化合物，还含有多种氨基酸，35种无机元素以及15种人体必需的宏量和微量元素，其根茎中维C的含量比苹果高15倍，比柑橘多2.7倍，并蕴含大量具有抗衰老作用的活性物质及丰富的营养物质。因其营养价值极高，而又多生长在高原，故红景天还有“高原人参”的美称。那么，在生活中如何鉴别红景天呢？

　　在红景天那么多品种中，生长于海拔4300米以上的大花红景天是最优良的品种，其有效成份红景天苷的含量远远高于其它品种，自然生长的大花红景天需7-8年方可采用，可谓药源中的正宗极品，人们习惯上将产自西藏的大花红景天称之为“藏域红景天”，谓之“西藏人参”、“长生不老草”、“仙赐草”。

　　红景天是景天科多年生草木或灌木植物，生长在海拔800-2500米高寒无污染地带的珍稀野生植物。高10-20厘米。根粗壮，圆锥形，肉质，褐黄色，根颈部具多数须根。根茎短，粗状，圆柱形，被多数覆瓦状排列的鳞片状的叶。从茎顶端之叶腋抽出数条花茎，花茎上下部均有肉质叶，叶片椭圆形，边缘具锯齿，先端尖锐，基部楔形，几无柄。聚伞花序顶生，花红色。

　　红景天根茎一般呈圆柱形，粗短，略弯曲，表皮棕色或者褐色，粗糙有褶皱，剥开外皮有一层膜质黄色表皮且具有粉红色花纹，断面粉红色或紫红色，有一环纹，质轻，疏松。红景天鉴别主要还是看其主根呈圆柱形，粗短，断面橙红色或紫红色，有时具裂隙。气芳香，味微苦涩，后味甜。

　　已确认的红景天超过二百个品种，当中大约二十多种为亚洲传统医学的常用药，例如小花红景天、大花红景天、蔷薇红景天、圣地红景天等。