根据医学典籍记载，如今的医药都是经过分门别类，根据药性和功效等等的差别，现代药理研究发现，陶弘景始分白芍，赤芍两种，曰:“芍药今出白山、蒋山、茅山最好，白而长大，余处亦有而多赤，赤者小利”;马志注云:“此有两种，赤者利小便下气，白者止痛散血，其花亦有赤、白二色”;陈承《本草别说》中载:“谨按《本经》芍药，生丘陵川谷，今世所用者多是人家种植;欲其花叶肥大，必加粪壤;每岁八九月取其根分削，因利以为药，遂暴干货卖”，可见宋代已广泛采用栽培的芍药入药，那么，白芍的功效与副作用有哪些?

　　白芍的主要有效成分是芍药甙。该成分具增加冠脉流量，改善心肌血注，扩张血管，对抗急性心肌缺血，抑制血小板聚集，镇静、镇痛、解痛、抗炎、抗溃疡等多种作用;特别是在增强机体的免疫功能方面，有着较好的效果。进一步的研究表明，白芍对肝巨噬细胞损伤有保护作用，可使腹腔巨噬细胞的吞噬作用增加30%，所以能增强机体抵抗力。同时还证实炒白芍主养血，生白芍主平肝。

　　白芍副作用：《本草经集注》："恶石斛、芒硝。畏消石、鳖甲、小蓟。反藜芦。"《本草衍义》："血虚寒人，禁此一物。古人有言曰，减芍药以避中寒，诚不可忽。"《本草经疏》："白芍药酸寒，凡中寒腹痛，中寒作泄，腹中冷痛，肠胃中觉冷等证忌之。"《本草正》："若脾气寒而痞满难化者忌用。"《药品化义》："疹子忌之。"《得配本草》："脾气虚寒、下痢纯血、产后三者禁用。"虚寒之证不宜单独应用等。亚急性毒性：给大鼠灌胃芍药甲醇提取物每日1.5g/kg和3.0g/kg，连续21日。低剂量组可见尿蛋白升高。

　　白芍毒副作用：白芍急性毒性：芍药的甲醇提取物6g/kg腹腔注射，大鼠和小鼠自发运动抑制、竖毛、下痢、呼吸抑制后大鼠半数死亡，小鼠在2日内全部死亡。灌胃给药未见异常。芍药甙小鼠静脉注射的LD50为3.53g/kg，腹腔注射为9.53g/kg,灌胃不死。白芍总甙小鼠和大鼠腹腔注射的LD50分别为125mg/kg和301mg/kg。另报道小鼠静脉和腹腔注射的LD50分别为159mg/kg和230mG/kg，灌胃>2500mg/kg，无明显中毒症状，也无死亡。高剂量组体重明显减轻，血液中红细胞、血红蛋白、血细胞比容均显著下降，平均红细胞体积和红细胞分布幅有显著增加，提示可能为巨红细胞性贫血，两剂量组脾脏均肿大，其增重与剂量有关，可见脾窦扩张和充血。肺重量也显著增加。