脑积水是指脑室系统或蛛网膜下有异常的多量脑脊液潴留而引起的腔隙扩大状态及其症后群导致的一系列症状。因颅劲脊柱等先天性疾病或畸形所致的脑积水称先天性脑积水。如系后天疾病所引起的称后天性脑积水。
      脑积水的病理改变为脑室系统逐渐扩大，第三脑室向下方隆起压迫垂体及视神经交叉部，透明隔可穿破，脑实质变薄，以额叶处最明显，甚至穿破侧脑室与蛛网膜下腔相通。胼胝体、锥体束、基底节、四叠体、脉络丛及脑干等处均可因长期受压而萎缩。白质脱髓鞘变，神经轴受压变形，胶质增生及神经细胞退行性变等。成都416医院脑外科李明
       脑积水临床上分为梗阻性脑积水和交通性脑积水两大类。
       梗阻性脑积水见于脑脊液通路受阻，在受阻以上脑室系统扩大。多见于先天性畸形，如中脑导水管畸形是婴儿脑积水的主要原因，出生时常有头颅偏大，而后是头颅呈进行性异常增大，头身不成比例，智力发育低下，甚至有痉挛性瘫痪。其次是肿瘤直接堵塞或压迫脑室系统的通道导致脑积水。

　　       交通性脑积水多为后天病变引起，如脑外伤、蛛网膜下腔出血、高血压脑室出血等阻塞蛛网膜粒，引起脑脊液吸收功能障碍，使脑室系统和蛛网膜下腔扩张。