头晕反复发作，原来颈椎作怪
50岁的安先生，近一年来得了一种怪病，有时会莫名其妙地出现头晕，恶心，胸闷、心慌、呼吸困难、四肢发紧、出汗、内心极度恐惧感、严重时还会突然跌倒，并且发作次数越来越频繁。一年来先后到北京、郑州等多家大医院的神经内科、心内科住院，按脑血管病、焦虑症等治疗无效。曾经由于怀疑心脏原因而接受心脏介入造影检查。虽然多方求医、但是还是不知得的是什么病，也不知道如何治疗才好。曾经在北京一家医院诊断他患有颈椎病，但是由于影象学检查显示颈椎病情较轻而不能断定眩晕症状就是由于颈椎病所引起的，因此仅给予药物治疗，效果不明显。
什么是颈椎源性眩晕？
颈椎源性眩晕也叫颈型眩晕，顾名思义是眩晕的产生与颈部有关，通常于颈部活动时出现，特别是猛然扭转或过度后屈颈部时易于引起，有时轻微活动也可出现，如卧床或起床时，甚或夜间翻身时均可引起。其时，患者会突然感到眩晕，甚至感到“翻心”、呕吐甚至大汗淋漓，闭目不敢动。轻者数秒即愈，重者可持续数日，或更长时间。
患者以中老年人居多，青少年则罕见，性别上无大关系。任何职业的人均可患此病，但以颈部需经常固定在一个位置上的职业如会计师、缝纫工、汽车司机，或须经常注视电脑屏幕的工作者为多见。
症状发作时，可有旋转，摇晃等感觉，而且大部分眩晕的发生、发展及加重与颈部活动势改变有直接关系，尤其是在突然转头或颈部旋转时诱发或加重，转向某一侧易导致发作，而转向对侧则能缓解症状有人将这种眩晕称为一过性眩晕。严重的患者，甚至可以产生猝倒现象。猝倒发作前多无任何先兆，患者常处于某一体位，头颈转动时，突然感到头昏、头痛，两下肢随即发软无力跌倒在地。发作过程中无意识障碍，跌倒后可自行爬起。
颈椎病引起眩晕的机理
最新研究结果认为颈椎病引起眩晕的机理，是由于颈椎骨质增生压迫了供应大脑血流的椎动脉，椎动脉变狭窄；和/或由于颈椎间隙异常活动（颈椎节段性不稳定）刺激了椎动脉，椎动脉异常收缩。两种原因都会造成大脑缺血，从而导致眩晕的发作。目前认为颈椎节段性不稳定在颈型眩晕发病中起到主要作用。
所谓颈椎节段性不稳定，就是相邻的两个椎体之间发生了异常的活动。正常椎体之间由椎间盘相连接，椎间盘相当于一个关节，允许椎体在正常范围内活动，因此人们可以转头、低头和仰头，但是不允许椎体之间不正常的过度活动。就象轴承一样，可以旋转，但是不能够上下跳动。当椎间盘退变后或者椎间盘脱出后，椎体间的活动超出了正常范围，就象轴承的构件磨损了，轴承不但有转动还出现了摆动一样。异常活动就有可能刺激在椎体两边行走的椎动脉上的交感神经，神经兴奋后，引起椎动脉甚至大脑内的动脉，以及负责平衡感觉器官的动脉发生广泛的痉挛，从而导致脑缺血，出现一过性头晕、恶性、心慌、胸闷等一系列症状。
如何诊断颈型眩晕？
关于颈椎源性眩晕的诊断问题是有待于研究的问题。有时诊断相当困难。我们知道，虽然多数眩晕是由于颈椎病所引起，但是，眩晕症状并非是椎动脉型颈椎病所独有，耳鼻咽喉科、神经内科、眼科等许多疾病也可出现眩晕症状，如耳源性眩晕、脑源性眩晕、眼源性眩晕、外伤性眩晕、躯体疾病引起的眩晕及神经官能症等。加上椎动脉其余任何一段病变缺血也可引起这些症状，且许多症状又易与其它多种疾病相混淆，确诊椎动脉型颈椎病则较难。
在临床上对其加以确诊，―是要注意患者是否同时伴有颈痛、颈部活动受限等常见的颈椎病一般症状，X线片上是否有椎间节段性不稳定，椎体骨质增生、椎间孔变形变小、椎节梯形变等改变或有否颈椎畸形；二是注意鉴别诊断。本型颈椎病，因发作时与梅尼埃病等其它眩晕症有相似之处，故在诊断上有时需要进行耳前庭功能试验、听力等专科检查，以便鉴别。诊断老年人患此型颈椎病时，还应考虑血管弹性和血管硬化等因素。
必要时需要借助椎动脉造影。椎动脉造影主要的征象为椎动脉狭窄，即在病变节段椎动脉丧失原来形态，较相邻节段细，并可有移位；或是受压部位弯曲、迂回或阻塞。椎动脉造影对手术定位和手术方式选择有益。此外，用数字减影血管造影可获得更为满意的椎动脉影像。
颈椎源性眩晕的治疗
保守治疗：服用改善脑血液供应的药物，如每晚服用西比灵1片。颈部制动，佩带颈托，减少椎体间的异常活动。经过系统的治疗一部分可以缓解或不发作。
手术治疗：虽然大部分椎动脉型颈椎病可经系统的保守治疗而获缓解或痊愈，但有以下情况者考虑手术治疗：
1、有颈性眩晕或猝倒症状，经非手术疗法久治无效者。
2、经选择性椎动脉造影检查已明确椎动脉受压的部位、程度和范围者。
3、症状主要由患椎关节突移位引起，虽保守治疗缓解，但病情反复发作，患椎长期不稳定，严重影响正常生活和工作者。
4、椎动脉造影、CT或核磁共振检查发现椎动脉在横突孔部因骨赘等因素受压而导致明显的供血障碍且症状严重者。
5、椎动脉造影检查发现椎动脉近侧部由于解剖异常导致椎动脉明显行曲、血流受阻且症状严重者。
手术治疗的机理是解除颈髓的致压因素，恢复颈椎周围韧带张力，稳定受累椎体，避免对椎动脉的刺激和压迫，改善大脑血液供应。
总之，尽管颈性眩晕发生机制与手术治疗机理尚不十分清楚，但根据大量眩晕性颈椎病患者通过手术治疗效果观察，目前认为：颈性眩晕症状的产生大多不是由于单一椎动脉受压所致，而解除颈髓的致压因素，恢复颈椎周围韧带张力，稳定受累椎体，行前路减压、椎间盘摘除、植骨融合术对此类型颈椎病，不失为一种有效方法。