中医学认为"医食同源"。食物也具有性味，部分食物同时也是药物，用之得当，可以防病治病。利用食物进行预防和治疗疾病的方法，称为食物疗法，
又叫饮食疗法、药膳疗法，简称"食疗"。《寿亲养老新书》说："人若能知其食性调而用之，则倍胜于药出"；"善治药者不如善知食"。清王孟英说："食疗药极简易，性最平和，味不恶劣，易办易服。"具体操作方法如下：。

1、辩证配膳：辩证诊治也是食疗的基本原则。"虚则补之，实则泄之"、"寒者热切期望之，热切期望者寒之"、"温者清之，凉者温之"、等，为治疗大法。配膳时要根据"证"的阴阳、虚实、寒热，分别给予不同的饮食配方。一般而言，风痹者宜用葱、姜等辛温发散之品；寒者宜用胡椒、干姜等温热之品，而禁忌生冷；湿痹者宜用茯苓、苡米等药品；热痹者一般是湿热之邪交织，药膳宜用黄豆芽、绿豆芽、丝瓜、冬瓜等药食物，而不宜吃羊肉及辛辣刺激性食物。
2、烹饪合理：凡食疗物品，一般不采取炸、烤、爆等烹调方法，以免其有效成份破坏，或使其性质发生改变而失去治疗作用。应采取蒸、煮、炖、煲汤等方法。烹饪的目的在于即使其味美可口，又使其保持药性。
饮食调养对类风湿性关节炎病人来说非常重要。首先，类风湿性关节炎病人应选用高蛋白、高维生素及容易消化的食物经过合理的营养搭配及适当的烹调，尽可能提高患者食欲，使患者饮食中的营养及能量能满足机体的需要。
其次，类风湿性关节炎病人不宜服用对病情不利的食物和刺激性强的食品，如辣椒等，尤其是类风湿性关节炎急性期的病人及阴虚火旺型病人最好忌用。糖类及脂肪也要少用,这是因为治疗类风湿性关节炎常用糖皮质激素,导致糖代谢障碍,血糖增高,而脂类食物多粘腻,可使血脂胆固醇升高,造成心脏、大脑的血管硬化，并且对脾胃功能也有一定损害。类风湿性关节炎病人的食盐用量也应比正常人少，因为盐摄入过多会造成钠盐潴留。
另外，茶叶、咖啡、柑橘、奶制品也可能会使类风湿病人的症状加重。
不同类型的类风湿性关节炎患者，其饮食宜忌也各不相同，分述如下：
(1)风热型和湿热型：风热型主要症状为关节游走性疼痛，发热，咽痛，便秘，小便溲赤，苔厚，舌红，脉数或弦数，血沉也明显增快，而湿热型的病人可出现低热、胸闷、纳差、关节肿痛有积液、舌质红、苔白腻、脉搏滑数、血沉增快等表现。出现这些症状的病人应该多选用寒凉的饮食，如米仁粥、豆、生梨、豆卷、菊花菜、芦根等，可以协助清除内热；而不应食用温热性的食物，如辣椒、芥末、姜、桂皮、酒等，因为吃这些会伤阴助火，加重症状。
(2)寒湿型：主要表现为关节肿痛或有积液，纳差，大便溏薄，小便清长，畏寒，消瘦，面色无华，舌淡苔白腻，脉濡，血沉也增快。此型的患者应选用一些温热性的食物，如猪、牛、羊骨头煮汤，及姜、桂皮、木瓜、药酒等。
(3)肝肾两虚型：这型患者可表现为关节疼痛畸形，肌肉萎缩，筋腱拘挛，畏寒，消瘦，面色无华，舌淡薄白或白腻，脉沉细，而血沉多不增速，或接近正常。此型患者可以多食一些补益的食品，如甲鱼肉、鸡肉、鸭肉、鹅肉、猪肉、牛肉、羊骨髓、胡桃、桂圆、芝麻等。
另外，关于类风湿性关节炎病人饮酒问题，也根据病情辩证对待。
哪些食物能缓解类风湿性关节炎症状？
1)苦瓜、苦菜、马齿览、丝瓜等食物，具有清热解毒功效，可以缓解局部发热、发痛等。
2)薏仁、豆腐、芹菜、山药、扁豆等食物，具清热解毒功效，可缓解局部发热、发痛等。
3)蛇类、虫类等活血通络祛风止痛的食品，即可做菜，也可泡酒后饮用，可以缓解局部的红肿热痛症状，还可起到防止病变向其他关节走窜的作用，因此是作用较强的食物。
4)刚开叫的公鸡，配150克生姜（切成片），在锅中焖炖，不放油盐，可放少量白酒，1天内吃完。隔一周在服一次。公鸡仔具有补虚益肾、暖胃祛寒的作用，可缓解局部疼痛、关节肌肉无力。
5)童子鳝鱼0.5千克，阴干，泡入1千克白酒中，1个月后即可饮用。每次饮酒50毫升，每天2次。童子鳝鱼性温善窜，有舒筋活络、祛风除湿等功能，可缓解局部红肿热痛，防止病变向其他关节走窜，并对肩肘关节活动障碍效佳。
6)多种青菜、水果可以满足人体对维生素、微量元素和纤维素的需求，同时具有改善新陈代谢的功能 ，可起到清热解毒、消肿止痛作用，从而缓解局部的红肿热痛症状。
7)香菇、黑木耳等食品，具有提高人体免疫力的作用，可以缓解局部的红肿热痛等症状。
8)瘦猪肉200克，辣椒根150克，共煮汤，调味后服用，每日分2次服。可以缓解剧烈疼痛症状。
总之，很多食物都可以起到缓解类风湿性关节炎患者症状的作用，但我们选用食物时一定要对症，否则会影响效果。
可能加重类风湿性关节炎症状的食物有哪些？
(1)高脂肪类：脂肪在体内氧化过程中，能产生酮体，而过多的酮体，对关节有较强的刺激作用，帮患者不宜多吃高脂肪类食物，如牛奶、肥肉等，炒菜、烧汤也宜少放油。
(2)海产类：病人不宜多吃海产品，如海带、海参、海鱼、海虾等，因其中含有尿酸，被人休吸收后，能在关节中形成尿酸盐结晶，使关节症状加重。
(3)过酸、过咸类：如花生、白酒、白糖以及鸡、鸭、鱼、肉、蛋等酸性食物摄入过多，超过体内正常的酸碱度值，则会使体内酸碱度值一过性偏高，使乳酸分泌增多，且消耗体内一定量的钙、镁等离子，而加重症状。同样，若吃过咸的食物如咸菜、咸蛋、咸鱼等，会使体内钠离子增多，而加重患者的症状。