01泻下

番泻叶中含蒽酮衍化物，其泻下作用及刺激性较含蒽醌类的其他泻药更强，因而泻下时伴有腹痛。其有效成分主要为番泻甙A、B，经胃、小肠吸收后，在肝中分解，分解产物经血行而兴奋骨髓盘神经节以收缩大肠，引起腹泻。番泻的作用较广泛而强烈，并认为用于急性便秘比慢性者更适合。

02抗菌

番泻类植物可产生许多具有经济价值的化合物，除有泻下作用外，某些番泻叶还有抗菌、抗生素及解毒作用。

03止血

番泻叶对胃、十二指肠出血有效，水浸液于胃镜下喷洒于胃出血处，直视可见有即刻止血作用。番泻叶口服，可使血小板数及纤维蛋白原含量增加，而使凝血时间、凝血活酶时间、血浆复钙时间和血块收缩时间缩短。

04使肌肉松弛

番泻叶能阻断神经一肌肉接头处冲动传递，有松弛横纹肌的作用。番泻叶能对抗乙酰胆碱所致的平滑肌痉挛，使肠管逐渐恢复正常蠕动。

05清洁肠道

放射科腹部平片，结肠和肾盂造影摄片，以及外科腹部手术前，都喜欢使用番泻叶清洁肠道，病人也感到方便。即使清洁得不够理想，还可以再行清洁灌肠。

06减肥

用番泻叶制成减肥茶，有单方的，也有复方的，色香味都比较适宜可口。但有腹痛腹泻反应，有耐药性，其效果有一定的局限性。

07泻热导滞

番泻叶味苦性寒，质粘滑润，能入大肠，泻积热，润肠燥，通大便，少用又能助消化，除积滞，故适用于热结或食积便秘，腹部胀满等症。

08行水消胀

因情志郁结，饮食不节，嗜酒过度，虫积日久，使肝脾损伤，气血瘀滞，水湿不运。病症可见腹部胀大，腹皮青筋显露，四肢不肿(或微肿)。此证可选用番泻叶行水消胀。