随着生活水平的提高，人们对餐桌上的食物也越加重视。吃健康食品、吃生态食物成了众人的追求。地处西南边垂的西双版纳是个野菜丰富的地区，特别是雨季，各种“山茅野菜”，如雨后春笋，相继上市，给当地居民提供了丰富、健康的生态美食，如木鳖子就是其中的一种。

　　木鳖子是一种藤本植物，也是一种“食叶”植物。木鳖子的吃法有多种，可像一般素菜一样炒着吃或煮汤吃，也可以和肉片一起着炒吃。不过，最有风味的吃法还是凉拌吃，先将木鳖子择好、洗净，用清水煮熟，放上盐、酱油、醋、大蒜等各种调料混合，味道清爽可口，色泽嫩绿诱人，这是城市人所难得体会得到的一道健康美食。

　　木鳖子Momordica cochinchinensis (Lour.)Spreng 属于葫芦科，别名番木鳖，西双版纳的老百姓常称之为“螃蟹眼睛菜”，常生于海拔450-1100米的山沟、林缘及路旁，野生于山坡、林缘的土层深厚处，喜欢温暖和充足的阳光，在过阴的环境下生长不良，花期6-8月，果期8-10月，分布于长江流域及以南地区，中南半岛和印度半岛也有分布，有消肿散结，祛毒的功效。

　　木鳖子在园林中常作为一种藤本观赏植物栽培，叶片繁茂、生长快，绿化效果好，成熟的木鳖子果实非常漂亮，金黄色的外壳上长着一颗颗像针一样的小刺，就像一个“小刺球”很可爱，当地老百姓常把它引到自家的农家小院栽培，即可观赏又是一种野生蔬菜，一举两得。