阿尔茨海默病俗称老年痴呆，是老年人常见的一种疾病表现，是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病。痴呆是一种影响到记忆，思考过程和行为的精神障碍疾病，阿尔茨海默病即老年痴呆是发病率最高的痴呆类型。

　　中国65岁以上的老年人占总人口的8％，其中痴呆的患病率约为5％，即大约有600万患有不同类型的痴呆；而75岁以上的患病率为11.5％，85岁以上高于30％。

　　每年新发的痴呆病人约180万。相对这么高的发病率，老年痴呆的就诊率却很低，轻度痴呆患者的就诊率仅14％，中度和重度痴呆患者的就诊率也只是25％和34％。