在一项调查身体驱除寄生虫机制的研究中，研究人员意外地获得了有关免疫系统的新发现——它将有助于治疗肠癌。
鞭虫（whipworm）感染了五分之一的人类以及家畜和家禽。研究人员在研究这种寄生虫时发现了身体有效清除这种寄生虫的一种新途径。曼彻斯特大学的研究人员将他们的发现公布在6月17日的science上。他们发现了一些寄主能够本能地将这种寄生虫清除而无需治疗的原因。新发现是免疫系统控制疾病的一种全新的途径并可能为研究人员治疗炎性肠道疾病甚至肠癌提供新的思路。
机体在细胞升到表面并被丢弃时本能地更新肠道衬里。鞭虫能将自己附着在肠道衬里，并且必须以高于细胞更新速率的速度挖洞才能呆在肠道中。
研究发现一些寄主身体对这种蠕虫产生一种好的过敏反应，而且他们能够增加肠道中的细胞更新率并将寄生虫驱赶到表面并通过正常通道使其离开肠道。
现在，研究人员可以通过人为加速更新速度来对付这些寄生虫，但一些寄主能够本能地进行这些反应。这些结果意味着最终还是我们的基因决定我们是否产生正确的免疫反应
