人体的自如活动离不开健康的关节软骨，它就像夹在两根骨头中间的海绵垫，当关节受到挤压时，它会压缩，当压力消失后，它会恢复原状，使关节骨骼少受外力的震荡和损害。但是，关节软骨也有使用寿命，随着年龄的增长人体关节软骨会逐步被磨损、老化，导致年老后多数人难逃患骨性关节炎的宿命。

氨基葡萄糖的作用被夸大

许多人到药店问“老年人关节不好吃什么保健品好？”导购员都会告诉你一种叫做“氨基葡萄糖”的东西。含有氨基葡萄糖的保健食品声称可刺激软骨细胞再生长，修复软骨细胞、抑制炎症、消除关节疼痛、治疗骨关节炎，而且作用迅速。

据了解，自90年代以来，在大量研究的支撑下，氨基葡萄糖对骨关节的保健和治疗作用已得到了美国、欧洲与日本医学界的承认，众多知名厂商如爱尔兰罗德制药厂、美国登喜健、安利、汤臣倍健等都纷纷推出此类保健品。至今，在世界各国上市的骨关节保健食品，添加氨基葡萄糖成分的产品已经占据了半壁江山。

氨基葡萄糖真有那么神吗？

南方医科大学南方医院关节与骨病科主任史占军教授在接受39健康网采访时表示，从原理上讲，补充氨基葡萄糖确实能防治骨关节炎，但其实际效果被远远夸大了。

“氨基葡萄糖是一种从蟹虾壳中萃取得到的化合物，分为硫酸氨基葡萄糖和盐酸氨基葡糖两种。由于关节软骨的健康状态取决于蛋白多糖，蛋白多糖是由软骨细胞合成的，而软骨细胞合成蛋白多糖需要的原材料是氨基葡萄糖，如果软骨细胞合成的蛋白多糖不足，使关节软骨的营养丢失大于补充，关节软骨的‘海绵’形态和功能就会受到影响。因此补充氨基葡萄糖能为关节软骨提供营养，保护软骨。”

“但是它的作用并没有宣传所说的那么大，可以认为几乎没效果，甚至可以认为它只是一个安慰剂。”史占军教授解释说，国外一些研究称氨基葡萄糖的有效率可以达到60%~70%，甚至更高，事实上这个数据可能与很多商业因素有关，目前已有正规的独立研究得出的结论是其有效率只有15%，也有研究观察了盐酸氨基葡萄糖对膝关节炎病人疼痛及功能障碍的治疗，结果发现8周后WOMAC疼痛指数与治疗前及安慰组没有明显区别。

据了解，尽管氨基葡萄糖现在在国内属于药品范畴，但在西方一直属于保健食品，史占军教授表示，一般对门诊病人他不会开这种药，“因为它治关节炎的作用非常微弱，但是价格又比较昂贵，如爱尔兰罗德制药厂的一盒20粒的就要70多元，一天要吃十来块钱。”专家建议，有经济能力的消费者可适当服用氨基葡萄糖供给软骨营养，但千万别把它当成治关节炎的良药。

玻璃酸钠只对早期骨性关节炎患者有效

另一种常见的保护软骨类药物是玻璃酸钠。临床上一些骨性关节炎患者对它并不陌生，有些患者一针打下去后关节会感觉舒服很多，有些患者却觉得毫无效果。究竟这种药物适合什么人？效果有多大？

据史占军教授介绍，玻璃酸钠又称透明质酸钠，是关节滑液的主要成分，也是软骨基质的成分之一，在关节腔内起润滑作用。医学所用的玻璃酸钠是一种模拟人体关节滑液的注射液，能给关节软骨提供营养，减少病变关节面软骨的损害。一般一年需要打3~6针一个疗程。

“需要注意的是，这种药物只对早期的骨性关节炎有效，对晚期病人几乎没效果，而且必须是骨性关节炎才能使用，类风湿性关节炎、化脓性关节炎、滑膜炎等非退变性关节炎绝对不能使用，用了只会加重病情甚至扩散。”

据悉，注射国产玻璃酸钠一针约一百余元，进口注射液一针几百元。注射不当会有感染风险。(通讯员：吴剑鹏)