苦楝皮之名首载于南北朝时期的《名医别录》，为楝科乔木植物楝树及川楝树的根皮或干皮。又名为楝皮、楝根木皮等。具有清热、燥湿、杀虫等作用。其味苦，性寒，有毒。主产于四川、湖北、安徽、江苏、河南、贵州等地。

　　苦楝皮主要含苦楝素、中性树脂、楝树碱、鞣质及香豆素的衍生物。苦楝素能麻痹蛔虫、蛲虫头部神经环，使其不能附着于肠壁，并能使肠肌的张力和收缩力增加，故有驱虫作用，并对皮肤真菌有较明显的抑制作用。近年临床报道用本品内服治疗急性乳腺炎，取得了显著疗效。

　　古人曾以楝叶裹粽，凭吊战国时代楚国伟大的政治家、文学家屈原。据《管子》记载，公元前278年5月5日，被革职放逐的三闾大夫屈原满怀悲愤之情，来到汨罗江边，面对江水，仰天长叹："安能以皓皓之白首而蒙世俗之尘垢!”说毕，便抱着一块大石头，毅然投江自尽。由于汨罗江里多蛇蝎，百姓们为了保护屈原的尸体不受蛇蝎的伤害，便“断新竹节为筒粽，楝叶插头缠五丝缕，投入水中，以辟水厄”。后来就演变为以竹叶或苇叶包粽投水来祭祀这位爱国诗人。《安时杂记》说：“蚊龙畏楝，故端午以包粽，投江中，祭屈原。”宋代诗人张蕴曾借用这个典故作《咏楝花》诗一首：“绿树菲菲紫白香，犹堪缠黍吊沉湘，江南四月无风信，青草前头蝶思狂。”

　　1.苦楝皮糖浆

　　【组成】鲜苦楝根白皮(1岁左右15克，2〜3岁20克，4〜6岁30克，10〜14岁60克)，红砂糖适量。

　　【制法】先将鲜苦楝根白皮洗净剪碎，入沙锅内加水适量，煎取浓汁，加入适量砂糖拌匀即可。

　　【用法】每日分3次饮服，连服2〜3日。

　　【功用】杀虫。适用于蛔虫、钩虫、蛲虫。

　　【禁忌】严控用量以免中毒。心功能不全的体弱病儿忌用。

　　2.苦楝皮槟榔糖浆

　　【组成】楝根白皮30克，槟榔20克，白糖适量。

　　【制法】将楝根白皮、槟榔入砂锅内，加水适量，浓煎取汁，加入白糖拌匀即可。

　　【用法】睡前空腹服完，儿童可按年龄酌减用量，连服2日。

　　【功用】杀虫。适用于钩虫等。

　　【禁忌】楝根有毒，此方不可久服。