马齿苋与地锦草在很多方面都有很大的区别，较易分辨，二者之所以容易被混淆，是因为二者在功效等一些方面的相似性。地锦草出自《嘉祐本草》《本草图经》：地锦草，生滁州及近道田野中。其苗叶细弱作蔓遍地，茎赤，叶青赤，中夏茂盛;六月开红花;细实。今医家取苗、子用之。《神农本草经》络石条注中有地锦，与此同名而别是一类也。《纲目》：地锦，田野及阶砌间皆有之，小草也。就地而生，赤茎，黄花，黑实，状如蒺藜之朵，断之有汁。
地锦草的植物学形态
1、一年生匍匐草本。茎纤细，近基部分枝，带紫红色，无毛。叶对生;叶柄极短;托叶线形，通常3裂;叶片长圆形，长4-10mm，宽4-6mm，先端钝圆，基部偏狭，边缘有细齿，两面无毛或疏生柔毛，绿色或淡红色。杯状花序单生于叶腋;总苞倒圆锥形，浅红色，顶端4裂，裂片长三角形;腺体4，长圆形，有白色花瓣状附属物;子房3室;花柱3，2裂。蒴果三棱状球形，光滑无毛;种子卵形，黑褐色，外被白色蜡粉，长约1.2mm，宽约0.7mm。花期6-10月，果实7月渐次成熟。
2、斑叶地锦与地锦草极相似，主要区别在于：叶片中央有一紫斑，背面有柔毛;蒴果表面密生白色细柔毛;种子卵形，有角棱。花果期与地锦草同。
马齿苋的植物学形态
一年生草本，全株无毛。茎平卧，伏地铺散，枝淡绿色或带暗红色。叶互生，叶片扁平，肥厚，似马齿状，上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色;叶柄粗短。花无梗，午时盛开;苞片叶状;萼片绿色，盔形;花瓣黄色，倒卵形;雄蕊花药黄色;子房无毛。蒴果卵球形;种子细小，偏斜球形，黑褐色，有光泽。花期5-8月，果期6-9月。
地锦草水煎浓缩乙醇提取液给家兔灌胃(20g生药/kg)观察1周，或给大鼠灌胃(15g生药/kg)每日2次，连续16天，停药后观察1周，均未发现任 何异常现象。本品毒性小。地锦草片(水煎醇提物)给家兔ig20g/kgl次，观察l周或给大鼠ig15g/kg，1日2次，连续16天，停药后观察l周 上述动物均未见有何异常表现。
马齿苋一年生草本，全株无毛。茎平卧或斜倚，伏地铺散，多分枝，圆柱形，长10-15厘米淡绿色或带暗红色。叶互生，有时近对生，叶片扁平，肥厚，倒卵形，似马齿状，上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色;叶柄粗短。花无梗，午时盛开;苞片叶状，近轮生;萼片对生，绿色，盔形，背部具龙骨状凸起，基部合生;花瓣黄色，倒卵形;雄蕊通常8，或更多，花药黄色;子房无毛，花柱比雄蕊稍长，柱头线形。蒴果卵球形;种子细小，多数，偏斜球形，黑褐色，有光泽，具小疣状凸起。花期5-8月，果期6-9月。中国南北各地均产。性喜肥沃土壤，耐旱亦耐涝，生活力强，生于菜园、农田、路旁，为田间常见杂草。广布全世界温带和热带地区。全草供药用，有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用;种子明目;还可作兽药和农药;嫩茎叶可作蔬菜，味酸，也是很好的饲料。
出自《本草经集注》《本草图经》：马齿苋，又名五行草，以其叶青，梗赤，花黄，根白，子黑也。马齿苋(叶及花)一年生草本，全株无毛。茎平卧或斜倚，伏地铺散，多分枝，圆柱形，长10-15厘米，淡绿色或带暗红色。叶互生，有时近对生，叶片扁平，肥厚，倒卵形，似马齿状，长1～3厘米，宽0.6～1.5厘米，顶端钝圆或平截，有时微凹，基部楔形，全缘，上面暗绿色，下面暗红色或淡绿色,中脉微隆起;叶柄粗短。花无梗，直径4-5毫米，常3～5朵簇生枝端，午时盛开;苞片2-6，叶状，质膜，近轮生;萼片2，对生，绿色，盔形，左右压扁，长约4毫米，顶端急尖，背部具龙骨凸起，基部合生;花瓣5，稀4，黄色，倒卵形，长3-5毫米，顶端微凹，基部合生;雄蕊通常8，或更多，长约12毫米，花药黄色;子房无毛，花柱比雄蕊稍长，柱头4～6裂，线形。蒴果卵球形，长约5毫米，盖裂;种子细小，多数，斜偏球形，黑褐色，有光泽，直径不及1毫米，具小疣状凸起。花期5～8月。果期6～9月。