有一种扑克牌的玩法，由一名“法官”负责“导演”游戏的全过程。扑克牌数量与人数相等，除一张黑色牌以外，其余全部为红色。“法官”手握扑克牌，牌面朝下，每个人从“法官”手中摸一张，谁摸到了黑色的一张，谁即是这轮游戏的“杀手”。游戏开始时，“法官”宣布：“请所有的人闭上眼睛。请‘杀手’睁开眼睛。请杀手‘杀人’。”“法官”见证“杀人”过程，而“杀人”的方式和过程不过是用手指一下某人，或是仅仅用眼睛示意一下。此时，“法官”说：“请所有的人睁开眼睛。谋杀案发生了。谁被杀了？”就在参与游戏的人寻找死亡感觉的时候，“法官”突然与某人握握手：“恭喜你！你已经‘被杀’了。”此人即退出游戏。随后，开始寻找“杀手”。所有的人包括“杀手”在内，开始依次指认“杀手”，并说出理由。对被指认的“嫌疑分子”，进行举手投票表决，如果超过半数，“法官”即宣布此人“死刑”。如果此人正好是“杀手”，此次游戏结束；如果是一位“无辜者”，此人也只好“冤死”而退出游戏，其余的人继续指认“杀手”，直至最后“破案”。能将所有“无辜者”“冤死”，“杀手”也就取得了最后的胜利。
这即是目前在年轻人中颇为流行的扑克牌“杀人游戏”。

大学毕业后工作才一年的女孩小芬这样描述：在游戏过程中，那种被杀、被怀疑和相互猜测的感觉特别刺激。当“法官”宣布有人“被杀”的时候，每个人都在感觉这个“被杀”的人是不是自己？闭眼的时候有没有过什么异常的感觉？而“指认”“杀手”的过程也很有意思。她认为游戏的魅力在于它本身包含了很多东西，猜测、期待、想像、分析、判断、观察、侦破与反侦破……游戏的过程几乎综合了人们所有的心理活动。

对于“杀人游戏”，首都医科大学心理咨询中心洪鸿老师认为，作为一种娱乐，游戏本身无可厚非，但若从社会心理学的角度考察，游戏所折射出的实际上是青少年对人际关系的特定态度，在游戏中反映出的其实是青少年内心深处的孤独感。
她认为，游戏的吸引力在于它满足了青少年的一些心理需求，比如推理分析、判断能力、对不确定性所带来的刺激的渴望等———游戏中判断“杀手”的过程，需要玩家去判断、了解别人怎么想。这本是每个人都有的愿望———它是人与人间相互了解和沟通的需求。满足这个需求的正常途径是通过人际沟通，以“你好，我也好”角度处理人际关系来获得，这种模式有助于形成安全、稳定的人际关系，它是一个人取得社会支持、克服孤独感的基础。而“杀人”游戏中了解别人的渠道则是猜测和不确定的，在游戏过程中，每个人都是孤独的、都没有安全感。

洪老师认为，如果为了放松，游戏本无好坏，但实现人生的需求仅仅通过这种不健康模式来满足的话，则是危险的，因为游戏中猜测、运气等的不确定性会影响青少年看世界的角度，从而强化心理的孤独感和无助感。