经期前后或行经期间出现下腹剧烈疼痛。腰酸。甚至恶心、呕吐的现象，它是妇女的常见病。
痛经总会给女性带来许多烦恼，严重的会直接影响正常工作和生活。需要指出的是，一般的下腹不适，但并不妨碍工作和生活者，不应称为痛经。
按照产生的原因，痛经大致分为两种：一种是找不到生殖系统明显病变的，称为原发性痛经。原发性痛经一般在初潮开始就会发生，多为子宫收缩和局部缺血导致神经精神性疼痛，或因子宫发育不良、子宫颈口狭窄。子宫位置不正，内分泌失调所致。后几种痛经多发生在月经开始后三个月内，可能会持续整个生育期，但是很多女性在妊娠分娩后，痛经会得到明显减轻，甚至消失。另一种是由明确的疾病引起的痛经，称为继发性痛经。出现痛经的时间是在正常行经一段时间（多为三年）后，才开始发生。生殖器炎症、子宫肌瘤。子宫内膜异位等生殖器官疾病均可引起继发性痛经。
痛经很常见，大多数情况下症状都很轻微，不需要特殊治疗。虽然痛经本身不会危及生命，但许多时候它可能是某种较严重疾病的征兆。因此，如果你有痛经的情况，应尽早到医院看医生，以确定引起痛经的原因。若属继发性痛经，应积极治疗原发病。因发育不良、体质虚弱引起，则应对全身情况进行治疗；因宫颈狭窄引起，可行宫颈扩张手术；因内分泌失调造成，应进行调整。
治痛经家用简妙方：
（1）在医生指导下，口服一些解热镇痛药物如散利痛、奈普生片等进行止痛；口服颠茄片或阿托品等药物以解除痉挛性疼痛。
（2）取大当归一支，切片用水煎服。
（3）取艾叶”克，加红糖用水煎服。
（4）取炒五灵脂10克、蒲黄6克、丹参30克，水煎服。
（5）取干丝瓜：条，加水：碗煎服。
（6）取食盐250克，将盐炒热，用布包好温熨小腹，待不烫皮肉时，包扎在小腹部上。
（7）取丹参9克，研为细未，调酒服。
（8）取苦参30克，研为细未，调醋吞服。
（9）取生姜15克，红糖50克，煎水服。
（10）取黄花（金色）60克，羊肉或瘦肉6O克，米酒250毫升，加适量水炖，吃汤及肉。每日：剂，连服数日。
（11）取小植炭30克，红糖30克，水煎服。每日：剂，分之次服，连服1一2剂。
患痛经后应注意：
（1）尽早到医院检查，尤其有出汗、肢冷、面色青紫等伴随症状的剧烈疼痛时，以查明是原发性痛经还是继发性痛经，做到心中有数。痛经严重时，最好能卧床休息半天、一天，这样可大大减轻腹痛。
（2）月经前后和行经期应注意保暖，避免受凉。同时，不宜过分劳累。
（3）多吃清淡、易消化食物，忌食生冷、辛辣刺激性食物。
（4）注意外阴清洁，每天用水洗一次，勤换垫纸。
（5）注意精神调养，解除心理障碍，使精神快乐，气机畅达。
痛经较为普遍。凡在经前、经期、经后发生腹痛及其他不适，以致于影响工作及生活者为痛经。疼痛多在经期第1～2天，也有在经前1～2天开始腹痛的，疼痛在经期加重。多为阵发性下腹部绞痛、坠痛、胀痛，并可放射至腰骶部、内侧及阴道、肛门；膜样痛经病人当要排出大块脱落的子宫内膜时疼痛会剧烈，一旦排出后疼痛迅速减轻；疼痛剧烈者可有四肢厥冷、面色苍白、甚至虚脱。还可伴有其他消化道症状，如恶心、腹泻、呕吐，也可有膀胱、直肠剌激症状如尿频、尿急、肛门坠胀感等，还可有头痛、眩晕、乏力或神经过敏等不适。
到目前为止，由于各人的痛觉阈值不同，耐受程度很大，且缺乏准确测量疼痛程度的客观定量方法，国内外对痛经发病率的报道差别很大。1980年我国月经生理常数协作组调查71746名妇女中，33.2%有痛经。其中原发痛经36.1%，继发痛经31.7%，不明原因32.2%。重度痛经影响生活与工作者13.6%。1982年Andersch和Milsom报道瑞典19岁城市女青年中，72%有痛经，其中15%需服止痛药。1985年有报道美国青春期后女性中50%左右有不同程度的痛经，10%因痛经每月需休息1～3天。由此可见，痛经在妇女疾患中，可谓为较普遍发生的疾病。近年国外报道女性在19岁以前痛经发生率明显增高。