高纤维食物有利于预防大肠癌
多吃植物纤维已经证明可以降血脂,降血糖,并且能够解决便秘的困扰,美国国家癌症中心(National Cancer Institute)也向人们宣传多摄取膳食纤维的好处,可以用来预防大肠癌(JAMA1996;275(6),447-51),很多的研究支持多吃纤维防癌的观点,但是根据1999年1月最新一期《新英格兰医学杂志》的报导(New England Journal of Medicine),由1980年到1996年长达16年样本数为88,000位的大型研究惊人地发现,高纤维食物对于大肠癌的降低似乎没有明显的效果,这个发现让许多医师非常惊讶,并且议论纷纷。
这个研究是以妇女为研究对象,但是研究人员相信, 男性也有相同的结果,在16年的统计研究中,88000名妇女总共有787位得到大肠癌,不管她平日饮食是不是以高纤维食物为主,得病的机会几乎相同。
这个结果在美国的许多学术BBS上引起许多的讨论,根据在网路上参与美国许多生化学家和医师的讨论,我们一致认为摄取高纤维食物的价值仍然不容忽视,目前美国每日建议摄取量约30克的纤维,但是,纤维的来源是一个很重要的关键因素,如果纤维是完全由人工提取的燕麦或是其它纯纤维质,当然它们对于人们的胆固醇与通便的好处仍然存在,只是能否抗癌就比较不能确定,但是如果您的纤维来源是来自多种日常生活所吃的蔬菜与水果,那么,它们提供的就不只是单纯的纤维,而是富含各种维生素与天然植物色素(phytochemical)的有机体,尤其是维生素C,E,beta-胡萝卜素与叶酸,和各种天然的抗氧化色素与黄酮,都是已知非常有效的抗癌物。
健康食品的英文名称是“nutritional supplement”,就是因为它们只能当作增进营养的“补充剂”(supplement),而不是单靠它们就能得到健康,国人经常会误解吃了所谓健康食品而没有办法来评估该产品的价值,其实就是因为将它们当成药品的错误观念,而有“health food”(健康食品)的这种错误认识。
健康的生活主要来自正确的观念,充足的知识,规律的运动,均衡的营养,和谐的家庭与人际关系,以及对于健康的自觉,绝不是花钱买些外形像药丸的食品能够取代的。
食物纤维可分为非水溶性纤维及水溶性纤维两类
非水溶性膳食纤维(在食物营养成份表中称为粗纤维)包括:纤维素:由葡萄糖聚合而成,有吸水的能力,且不溶于水及一般溶剂。未加工的麸质、全麦面粉、豆类、根茎菜类、高丽菜、小黄瓜、青花菜、芽甘蓝含量都很丰富。
半纤维素:含多醣醛酸的复杂多醣类。海藻类、全谷类、麸质谷类及芥菜、芽甘蓝等蔬菜中最多。
木质素:木材、竹子、稻草、蔬菜较老的茎含量最多,不易下咽,一般已不称为“膳食纤维”。
水溶性膳食纤维则包括:
植物胶:植物胶是一种能溶于水形成胶状有粘性的物质,如燕麦、大麦、干豆类、车前子、爱玉子等含植物胶丰富。
果胶:苹果和柑橘类水果、柿子、梨、香蕉、草莓、干豆类、花椰菜、红萝卜、高丽菜、南瓜、马铃薯含量高,果胶是胶状的多醣类,保水性极强。
粘质:是一种存在海藻类和种子中,粘性及保水性都极强的多醣类,如海带所含的海藻酸,遇水很容易形成胶,而能把种种物质包围并排出体外,包括胆固醇、胆汁等,因之能降低血液中胆固醇含量,预防动脉硬化功效。
大肠癌疫苗有效地阻止大肠癌再发
大肠癌患者越来越多, 尤其是在发达的国家,因为饮食的关系让这种癌症越来越普遍,这种癌症发现时多已经进入晚期, 使得医疗十分困难,尤其当转移到肝脏或其它消化系统。
根据1999年1月份的《柳叶刀》(Lancet)与《英国医学杂志》(British Medical Journal)的报导,一种称之为OncoVAX的大肠癌疫苗,对於大肠癌的复发有很好的治疗预防效果,报导指出,这种疫苗是特别对于已经进行过大肠癌手术的患者所实施的,由5年的临床资料显示, 对于第二期的大肠癌患者(即癌细胞已经侵入到大肠各处与肠壁,但尚未转移至身体其它区域),可以有效地减少癌细胞约61%,而对于患者的存活率提升了50%。
这种疫苗只进行了初期的临床试验, 上市还言之过早,随着癌症已经成为发达国家的头号杀手,抗癌药物的研究与上市期之间的时间越来越短,可能下世纪初就会有许多有效的抗癌药物陆续被发明,但是,良好的生活习惯,运动与抗老化的健康饮食,才是预防癌症的最佳途途径。
运动可预防大肠癌
大肠癌已经是发达国家人民生命的主要杀手,在美国,每年会有15万个大肠癌病人被诊断出来,其中56000人死亡。但是,我们也从一些统计数据中发现,经常运动的人不但会看起来更年轻,也比较不容易得癌症,尤其是大肠癌,每天慢跑30分钟或做相等运动者,罹患大肠癌的机会要比一般人少30%,原因可能很复杂,看如何去解释,有人说运动会增加免疫力,或是常运动的人比较重视养生之道,最近有人说,多运动的人体内的一种荷尔蒙,前列腺素PGE2(prostagladine E2) 大大降低,这种荷尔蒙已知可能是大肠癌细胞的生长因素。
根据美国国家癌症机构最近的一篇文章指出,常运动者的体内PGE2浓度比起一般人低30%,这种PGE2每年龄增加十岁,浓度就会增加24%,所以大肠癌比较会发生在年长者身上,当年龄增加,PGE2成为大肠癌的促生激素。研究者推测因为运动会降低PGE2的浓度,所以无形中可防大肠癌,这也说明为何经常服用阿斯匹灵者比较不会得大肠癌(但是已得癌者服用阿斯匹灵并不能治癌),因为阿斯匹灵也会甘扰PGE2的生合成(Reuters Health June 2,1999)
另外的新方法
不管您做不做“体内环保”,体内有没有“毒素”或“宿便”,大肠癌患者增加却是可以见到的事实。
临床医师过去曾经发表论文,指出常见的NSAID系的药,如Aspirin(阿斯匹灵),Ibuprofen(布洛芬)等的长期的服用者,罹患大肠癌的机会比一般人低,原因却不明。
另一方面,一种称为lovastatin(商品名Mevacor)的降血脂药(Merck & Co, Inc出厂),也被发现似乎长期使用者的大肠癌患者比较少。于是,有医师做了临床研究,看看这两种药品是否与降低大肠癌的机会有关,根据纽约哥伦比亚大学的St luke Roosevelt Hospital 长期临床结果发现,当两种药品合并使用者,对于大肠癌的发生率竟然会有高达43%的下降。这并不表示已经罹患大肠癌的患者,用这两种看起来与大肠癌治疗毫不相干的药品可以得到治疗,但是对于高危险群,显然是一种值得评估的预防疗法。