高纤维食物有利于预防大肠癌

    多吃植物纤维已经证明可以降血脂，降血糖，并且能够解决便秘的困扰，美国国家癌症中心(National Cancer Institute)也向人们宣传多摄取膳食纤维的好处，可以用来预防大肠癌(JAMA1996;275(6)，447-51)，很多的研究支持多吃纤维防癌的观点，但是根据1999年1月最新一期《新英格兰医学杂志》的报导(New England Journal of Medicine)，由1980年到1996年长达16年样本数为88，000位的大型研究惊人地发现，高纤维食物对于大肠癌的降低似乎没有明显的效果，这个发现让许多医师非常惊讶，并且议论纷纷。

    这个研究是以妇女为研究对象，但是研究人员相信， 男性也有相同的结果，在16年的统计研究中，88000名妇女总共有787位得到大肠癌，不管她平日饮食是不是以高纤维食物为主，得病的机会几乎相同。

    这个结果在美国的许多学术BBS上引起许多的讨论，根据在网路上参与美国许多生化学家和医师的讨论，我们一致认为摄取高纤维食物的价值仍然不容忽视，目前美国每日建议摄取量约30克的纤维，但是，纤维的来源是一个很重要的关键因素，如果纤维是完全由人工提取的燕麦或是其它纯纤维质，当然它们对于人们的胆固醇与通便的好处仍然存在，只是能否抗癌就比较不能确定，但是如果您的纤维来源是来自多种日常生活所吃的蔬菜与水果，那么，它们提供的就不只是单纯的纤维，而是富含各种维生素与天然植物色素(phytochemical)的有机体，尤其是维生素C，E，beta-胡萝卜素与叶酸，和各种天然的抗氧化色素与黄酮，都是已知非常有效的抗癌物。

    健康食品的英文名称是“nutritional supplement”，就是因为它们只能当作增进营养的“补充剂”(supplement)，而不是单靠它们就能得到健康，国人经常会误解吃了所谓健康食品而没有办法来评估该产品的价值，其实就是因为将它们当成药品的错误观念，而有“health food”（健康食品）的这种错误认识。

    健康的生活主要来自正确的观念，充足的知识，规律的运动，均衡的营养，和谐的家庭与人际关系，以及对于健康的自觉，绝不是花钱买些外形像药丸的食品能够取代的。

    食物纤维可分为非水溶性纤维及水溶性纤维两类

    非水溶性膳食纤维（在食物营养成份表中称为粗纤维）包括：纤维素：由葡萄糖聚合而成，有吸水的能力，且不溶于水及一般溶剂。未加工的麸质、全麦面粉、豆类、根茎菜类、高丽菜、小黄瓜、青花菜、芽甘蓝含量都很丰富。

    半纤维素：含多醣醛酸的复杂多醣类。海藻类、全谷类、麸质谷类及芥菜、芽甘蓝等蔬菜中最多。

    木质素：木材、竹子、稻草、蔬菜较老的茎含量最多，不易下咽，一般已不称为“膳食纤维”。

    水溶性膳食纤维则包括：

    植物胶：植物胶是一种能溶于水形成胶状有粘性的物质，如燕麦、大麦、干豆类、车前子、爱玉子等含植物胶丰富。

    果胶：苹果和柑橘类水果、柿子、梨、香蕉、草莓、干豆类、花椰菜、红萝卜、高丽菜、南瓜、马铃薯含量高，果胶是胶状的多醣类，保水性极强。

    粘质：是一种存在海藻类和种子中，粘性及保水性都极强的多醣类，如海带所含的海藻酸，遇水很容易形成胶，而能把种种物质包围并排出体外，包括胆固醇、胆汁等，因之能降低血液中胆固醇含量，预防动脉硬化功效。

    大肠癌疫苗有效地阻止大肠癌再发

    大肠癌患者越来越多， 尤其是在发达的国家，因为饮食的关系让这种癌症越来越普遍，这种癌症发现时多已经进入晚期， 使得医疗十分困难，尤其当转移到肝脏或其它消化系统。

    根据1999年1月份的《柳叶刀》(Lancet)与《英国医学杂志》(British Medical Journal)的报导，一种称之为OncoVAX的大肠癌疫苗，对於大肠癌的复发有很好的治疗预防效果，报导指出，这种疫苗是特别对于已经进行过大肠癌手术的患者所实施的，由5年的临床资料显示， 对于第二期的大肠癌患者(即癌细胞已经侵入到大肠各处与肠壁，但尚未转移至身体其它区域)，可以有效地减少癌细胞约61%，而对于患者的存活率提升了50%。

    这种疫苗只进行了初期的临床试验， 上市还言之过早，随着癌症已经成为发达国家的头号杀手，抗癌药物的研究与上市期之间的时间越来越短，可能下世纪初就会有许多有效的抗癌药物陆续被发明，但是，良好的生活习惯，运动与抗老化的健康饮食，才是预防癌症的最佳途途径。

    运动可预防大肠癌

    大肠癌已经是发达国家人民生命的主要杀手，在美国，每年会有15万个大肠癌病人被诊断出来，其中56000人死亡。但是，我们也从一些统计数据中发现，经常运动的人不但会看起来更年轻，也比较不容易得癌症，尤其是大肠癌，每天慢跑30分钟或做相等运动者，罹患大肠癌的机会要比一般人少30%，原因可能很复杂，看如何去解释，有人说运动会增加免疫力，或是常运动的人比较重视养生之道，最近有人说，多运动的人体内的一种荷尔蒙，前列腺素PGE2(prostagladine E2) 大大降低，这种荷尔蒙已知可能是大肠癌细胞的生长因素。

    根据美国国家癌症机构最近的一篇文章指出，常运动者的体内PGE2浓度比起一般人低30%，这种PGE2每年龄增加十岁，浓度就会增加24%，所以大肠癌比较会发生在年长者身上，当年龄增加，PGE2成为大肠癌的促生激素。研究者推测因为运动会降低PGE2的浓度，所以无形中可防大肠癌，这也说明为何经常服用阿斯匹灵者比较不会得大肠癌(但是已得癌者服用阿斯匹灵并不能治癌)，因为阿斯匹灵也会甘扰PGE2的生合成(Reuters Health June 2，1999)

    另外的新方法

    不管您做不做“体内环保”，体内有没有“毒素”或“宿便”，大肠癌患者增加却是可以见到的事实。

    临床医师过去曾经发表论文，指出常见的NSAID系的药，如Aspirin（阿斯匹灵），Ibuprofen（布洛芬）等的长期的服用者，罹患大肠癌的机会比一般人低，原因却不明。

    另一方面，一种称为lovastatin(商品名Mevacor)的降血脂药(Merck & Co， Inc出厂)，也被发现似乎长期使用者的大肠癌患者比较少。于是，有医师做了临床研究，看看这两种药品是否与降低大肠癌的机会有关，根据纽约哥伦比亚大学的St luke Roosevelt Hospital 长期临床结果发现，当两种药品合并使用者，对于大肠癌的发生率竟然会有高达43%的下降。这并不表示已经罹患大肠癌的患者，用这两种看起来与大肠癌治疗毫不相干的药品可以得到治疗，但是对于高危险群，显然是一种值得评估的预防疗法。