乳腺癌通常被视为中老年女性疾病，其实并非女性所独有。有关统计资料表明，美国每年有１４００名男子被诊断为乳腺癌，每年约有３００名中老年男子因乳腺癌而死亡。
从生理学角度讲，该病在男性与女性身上的病理机制是一样的。男性的乳房与青春期前少女的乳房相似，所以，诊断和治疗女性乳腺癌的方法也适用于男性。但男性乳腺癌只占男性全部癌症发病总数的０．２％，所以许多人并不知道自己患了乳腺癌，更不可能像女人做定期检查那样检查自己的乳房。有些医生也不把男性乳房处的肿块当成一回事，因而一旦确诊时，往往已到了晚期。所以，患乳腺癌的男性存活率比女性患者低。
◆男性患乳腺癌比女性更危险
因为男性胸部比较平坦，没有乳腺组织阻挡，就算男性只长了个２～３厘米大的肿瘤，癌细胞也会在较短的时间内侵入皮肤、肌肉、腋下淋巴结以及身体的其他器官，如肺部、骨骼、肝脏和脑部。男性患乳腺癌后，一般癌细胞的扩散时间只有几个月；而女性由于有乳腺组织阻隔，癌细胞的扩散会晚一些，一般为半年到一年的时间。分析还表明，无论从总体比较还是分年龄段比较，男性乳腺癌的确诊时间一般都晚于女性。这使男性乳腺癌患者的死亡率大大增加。
◆男性乳腺癌发病率不断上升
引起男性乳腺癌的原因多种多样，不仅有理化、精神、内分泌、病毒等因素，还有遗传因素。但是，正如世界卫生组织指出的那样，肥胖和不良生活方式是男性乳腺癌患者近年来不断增加的重要原因。
对男性而言，一旦患了乳腺癌，在心理上很难接受自己患上了一种“女人病”。由于男性患乳腺癌的相对较少，容易被患者自身和医生忽视，因此，从某种意义上讲，关心和帮助男性乳腺癌患者也是一个不可忽视的社会问题。
