1996年底,当美国《时代》周刊评选年度人物时,华裔科学家何大一成为《时代》周刊自1960年来首次当选的科学家,也成为自1949年以来当选的第二位华夏子孙。另一人是邓小平。何大一的获选,是因为他发明著名的“鸡尾酒疗法”,在人类抵抗艾滋病的历史长卷上划下重要一笔。
首创鸡尾酒疗法
何大一目前是美国纽约洛克菲勒大学阿伦·戴蒙德艾滋病研究中心主任、教授,美国科学院院士,中国工程院外籍院士。
在艾滋病现身之后的十余年中,艾滋病与绝症之间被划上了等号。就在这时,42岁的何大一于1995年首创“鸡尾酒疗法”。
自艾滋病被发现以来,人们一直在苦苦寻求能征服这一“恶魔”的药方。何大一想到,单一药物治疗会很快产生抗药性,同时使用3到4种药物,针对艾滋病毒繁殖周期中的不同环节,可以达到抑制或杀灭艾滋病毒的目的。何大一把它命名为“鸡尾酒疗法”。
鸡尾酒疗法应用于临床后,果然有70%至80%的患者体内病毒随着治疗下降。迄今为止,诸多患者已从中受益,包括绰号“魔术师”的美国nba篮球明星厄尔文·约翰逊。鸡尾酒疗法一经公布就立即轰动了整个医学界。
研制dna疫苗
鸡尾酒疗法可以使感染病毒者发病时间至少延后数年,但鸡尾酒疗法对中晚期患者帮助不大。此外,病人必须长期服药,而每人每年上万美元的治疗费用令绝大多数病人望而止步。
“我希望能做更多的事,”怀着这一信念,何大一在鸡尾酒疗法问世后,马不停蹄地投入到艾滋病疫苗研发中。
经过多年努力,他领导的团队研制出两种疫苗,以核苷酸为主体的dna疫苗在美国已完成人体一期试验,以痘苗病毒为载体的重组疫苗进入一期安全性评估。dna疫苗人体三期试验计划在中国云南、广西进行。
“我绝不会放弃努力,”他表示,“虽然我们已经取得了成就,但离成功还有一段距离。我这辈子可能看不到,我的孩子也不一定能看到,也许几代人的努力才能把这一疾病彻底解决。”
为中国人争了气
何大一1952年11月生于台湾台中市,12岁随家人移居美国。
他的父亲何步基说,记忆力强,头脑很有条理,是何大一的两大优点。他的好脑子还引发过一段趣事。20来岁的他曾在赌场