肿瘤的发生是由细胞的基因发生突变。现代药理学研究结果证明：中医药能够有效的抑制细胞基因的突变，防止细胞转化为癌细胞，从而达到预防肿瘤产生的目的。
中医认为，恶性肿瘤的发生，是由于外感六淫、内伤七情导致长时期人体脏腑阴阳失调的结果。各种致病因素均可使体内产生寒性或热性的“毒”，“毒”日积月累就会引发癌症。所以说，癌症是一种全身性的病变，肿物只是它的局部表现。中医药治疗恶性肿瘤的优势就在于治疗局部肿瘤的同时，不损害机体。在提高全身抗肿瘤机能的同时，也能在局部抑制癌细胞的生长。
早中期癌症患者一般都要进行手术治疗，手术切除了局部病变，不等于治愈了癌症。因为癌症是一个全身病变在局部的反映，一遇机体免疫机能较差，就容易转移、复发。所以手术后的患者要配合中药治疗，既扶助机体正气，又抑制癌细胞的再生长。
中医药治疗可以减轻放化疗的毒副作用。放化疗对恶性肿瘤确有治疗作用，但同时也有一定的副作用，如放化疗可引起白细胞下降、机体免疫功能下降、恶心、呕吐等。此时配合中药治疗可以减轻放化疗的毒副作用，增强放化疗对癌细胞的敏感度，提高机体对放化疗的耐受性。在放化疗间歇期服用中药，可使受损的机体得到充分调整。
中医药治疗可以提高中晚期病人的生存质量，延长生存期。中晚期恶性肿瘤患者，由于失去了手术条件，或者身体条件不允许进行放化疗。这时，运用中医药治疗可以提高机体的抗癌机能，提高患者的生存质量，延长生存期。对有疼痛的病人，还可以减轻或消除疼痛。任何一种疗法都有它的优势与劣势，恶性肿瘤的治疗应根据病人的具体情况，取中西医之长，选择恰当的治疗方法，才能达到有效的治疗目的。
