卢转身看着她，嘴巴微微张着，带着一丝感激的惊讶。

“尽管你们今天看到了许多，但是卢也很热心助人，” 卡罗尔辩解似的补充道。停了一会儿，她说：“我能给你们讲个故事吗？”

“请吧。”优素福点点头。

“首先，”卡罗尔说，“我要向你道歉，米格尔，关于莉亚在家不得不做那么多家务事，我对你的评价不够宽容，我太自以为是了，希望你能原谅。”

米格尔清了清嗓子：“没事，都过去了。”

“谢谢，我还是很抱歉。”卡罗尔说。

接着，她转向大家：“好了，现在开始这个故事吧。我很难开口，因为我从未与别人说过，除了卢，以及一个我即将提到的人。但是我觉得你们在座的每一位听听这个故事是会有帮助的。”

“结婚许多年来，”她继续说道，“我都隐藏着一个秘密。我患有暴食症(bulimic)，对此我感到很难为情，我不想让卢鄙视我，也不敢冒失去他的风险，因此我从未对他说过此事。后来发生了一些事情，使我意识到这样做有可能在伤害自己——不仅仅是心理上的，也是身体上的。长期以来，我都觉得心力交瘁，最后不得不去看医生。她给我做了很多检查，最后直截了当地问我是不是存在进食紊乱的问题。起初，我还不承认。但是当她给我看了检查结果，并且说我的身体正在逐渐垮掉，健康乃至生命都会受到威胁时，我终于受不了了，我向她哭诉了自己的病情。

“但是接下来的事情更让人为难，我知道自己必须向卢坦白实情，因为病情已经发生了变化，不再只是身体上的不适了。我需要他的帮助，而且也不能再让朝夕相处的丈夫蒙在鼓里了。所以，我对卢说了自己的病情，非常害怕这会是婚姻破裂的开端。

“但是事情并没有我想象的那么糟糕。我以为他会因为我的隐瞒受到伤害，然而他并没在意这些，他的关心是那样的急切和强烈，那一刻，以及随后的几个月里，我觉得生命中最该感谢的人就是他了。我们商量好了，每天晚上我都要向他汇报自己一天做了些什么。开头的好几天，我总是犹豫不决吞吞吐吐，即使是这样，他还是温柔地抚摸着我的背，直到我睡着，他那温柔的抚摸和安静的聆听使我最终摆脱了强迫性进食。打那儿以后，我再也没有受到过暴食症的困扰，现在都已经过去好多年了。”

当卡罗尔说她自己的故事时，屋子里的气氛悄悄发生了变化。早晨大部分时间里都一直烦躁、尖刻的卢，现在也安静地聆听着。那个总是对卢反唇相讥的格温，也第一次表现得如此放松，面部表情和肢体语言都不再那么紧张。她颇感兴趣地听着，身体微微前倾，不像刚才那样充满敌意；伊丽莎白也和刚才不一样：不再淡漠，而是兴趣盎然、聚精会神地听着。

“不管怎样，”卡罗尔接着说道，“我觉得大家听听这个故事也会有帮助。卢还远远算不上完美，”她微微一笑，“但他是个好男人，虽然有时我们也会斗嘴，但我还是为嫁给了他而感到幸运。”

卢微微低下了头，别人也许以为他不好意思了，但是实际上，他感到了一丝惭愧。他还清楚地记得卡罗尔说这件事的时候，他心理压力非常大。

“谢谢你，卡罗尔，让我们分享你的故事。”优素福说道，“非常好，谢谢。”

卡罗尔点了点头。

“格温，”他继续说道，“我想知道，听了故事之后你有什么感想吗？”

格温没料到会被提问，她整理了一下思绪答道：“我不太肯定你想知道什么。”

“这个故事会影响你对卢的看法吗？”

格温想了一会儿说：“嗯，我想在某种程度上是这样的。”

“伊丽莎白，你呢？听完这个故事有没有什么感想？”优素福问道。

伊丽莎白看了看卢答道：“有点儿。”

“那是什么呢？”

她回头看了看优素福说：“它让我想起了某个人。”她似乎不愿再多说下去。

“那么你们两位是否觉得卢今天说的都是对的呢？”

“不。”格温迅速说道，但是口气不再像以前那样尖锐。

“哦，我的意思并不是说我认为卢完全不对，”伊丽莎白说道，“我觉得他还蛮有趣的。”

“卢，你呢？”优素福问道，“比如说，现在你是否觉得格温是对的，你是错的呢？”

“不，先生。”这种正规的措辞让每个人都吃了一惊，也包括卢自己。

“那么你们认为何时更容易解决你们之间产生的分歧？是现在，还是三十分钟之前？”

他俩迅速互相看了一眼。“我认为是现在。”卢答道。

格温赞同地点点头。

“为什么是现在呢？”优素福问道，“你们仍然不同意对方的立场，但是为什么都觉得现在更容易解决分歧呢？”

这时，佩迪斯说话了：“就像刚才你和罗森说的那样，我觉得卡罗尔的故事让卢变得有人情味了。但是我不知道，对卢来说，和我们一起听这个故事，是否觉得我们大家更融洽了呢？用你的话说，和刚才相比，现在我们更把屋子里的其他人看作是真正的人。”

“没错，”优素福表示同意，“这么看来，是否把对方当人看会产生明显的差别，对吗？”

佩迪斯和其他人都点了点头。

“所以，如果想在困难的冲突环境或者外部战争中找到持久的解决之道，”优素福说，“我们首先需要摆脱内心的敌对、紧张情绪，这种情绪会破坏我们的感觉和对待他人的态度。如果我们不能摆脱这种内心的困扰，就不可能摆脱外部的困扰。”

“那你是怎么做的呢？”佩迪斯问道。

“想理解如何提升内心的平和，”优素福答道，“首先必须知道我们为什么、以及如何陷入冲突、敌对、战争状态的。不过现在已经过了午饭时间了。”

大家不约而同地看了看表，原来都这么晚了！

“我们先休息一下吃午饭，下午两点回来再接着聊。下午我们会说说内心是如何从平和转向战争的，怎么样？”

“行！”大家一致同意。

“走之前大家再做一件事。我希望你们出去后把遇到的每一个人都看作是真正的人——汽车里的司机、饭店里的服务员、你们的配偶、同伴等等。在接下来的90分钟里，将每个人都当作真正的人来对待，看看这会有什么结果。好吗？”

大家站了起来，点头表示同意。

“哦，泰瑞和卡尔，”优素福喊道，“我能和你们聊会儿吗？”

正当卢离开屋子时，他听到优素福对他们说：“你们的女儿珍妮……”

“怎么啦？”

“她跑了。”