甲肝、乙肝疾病的潜伏期或初期，患者一般没有明显的症状，或者症状轻微。但是甲肝病程进展比较迅速， 人体感染甲肝病毒后，通常约有1个月的潜伏期，此时没有症状，之后可出现无其他原因可解释的发烧、乏力、食欲减退、恶心、呕吐和皮肤发黄，有的病人有腹胀或腹泻，尿呈褐色，大便色浅，检查肝脏有肿大和触痛或叩痛的体征。肝功能检查显示谷丙转氨酶（ALT）明显异常。患者血清甲肝抗体呈阳性或滴度明显升高。症状轻重各异，轻症病程1－2周，重症可致数周或更长。
黄疸时期 起病急，有畏寒、发热、全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、腹痛、肝区痛、腹泻、鸟色逐渐加深，至本期末程浓茶状。少数病例以发热、头痛、上呼吸道症状等为主要表现。本期持续1-21日，平均5-7日。
黄疸期 自觉症状可有所好转，发热减退，但尿色继续加深，巩膜、皮肤出现黄染，约于2周内达高峰。可有大便颜色变浅、皮肤骚痒、心动过缓等梗阻性黄疸表现。肝肿大至肋下1-3cm，有充实感，有压痛及叩击痛。部分病例有轻度脾肿大。本期持续2-6周。
恢复期 黄疸逐渐退，症状减轻以至消失，肝、脾回缩，肝功能逐渐恢复正常。本期持续2周至4个月，平均2个月。

乙型肝炎症状

（1） 急性乙型肝炎：一般潜伏期为60天左右，起病比较隐匿，前驱期症状大多不明显，通常没有发热，一般症状如乏力、厌食、尿色加深、腹胀、腹泻或便秘、肝脏肿大压痛等与普通肝炎相同。通常无黄疸，血清谷丙转氨酶（GPT或ALT）和谷草转氨酶（GOT或AST）上升较为缓慢。病程较甲型肝炎为长，一般至少需要三个月或更长的时间才能恢复正常。
（2） 慢性乙型肝炎：早期慢性乙型肝炎的临床症状基本与急性期相似，随着病情的进展，病人可以出现面色灰黑、皮肤痤疮、肝肿大且质地较硬、脾肿大、皮肤粘膜的出血倾向、蜘蛛痣、肝掌等体征。
（3） 重症肝炎：乙肝病毒导致的重症肝炎以亚急性重症肝炎为多见。临床上常见在一段时间的乏力、厌食、恶心等肝炎症状后，突然出严重的出血倾向，如皮下的瘀斑、瘀点、消化道出血（主要表现为黑便）、黄疸明显加深，同时伴有神志的改变，如嗜睡、昏迷或狂躁等。
（4） 无症状乙肝病毒携带者：指乙型肝炎表面抗原（HbsAg）持续阳性，而没有明显的临床症状，且肝功能正常。》
（5） 其他系统表现：由于乙肝病毒抗原－抗体免疫复合物的沉积，乙肝患者还可以出现一些肝外表现，如动脉炎、皮疹、脉管炎、肾小球肾炎、关节炎、皮肌炎等。