膳食纤维与人体健康的关系

    促进结肠功能，预防结肠癌1960年，南非学者Oettle发现了膳食纤维与人类癌症的联系，此后又进行了大量研究和试验，结果认为高纤维、低脂肪膳食可降低结肠癌的发病率。结肠癌可能是由于某种刺激物或毒素如亚硝胺、黄曲霉毒素、酚、氨等作用而引起的。这些有毒物在结肠内停留时间过长，就会对肠壁发生毒害作用。研究表明，由于膳食纤维吸水性强，相对增加粪便的体积和重量，稀释了肠内致癌物浓度，从而起到防癌的作用；其次，膳食纤维加速肠内容物的排空，减少肠内微生物的产生或转变致癌物的机会，缩短了致癌物与肠壁接触的作用时间，因此可以降低结肠癌的发病率。

    降低喉癌的发病率

    意大利科学家不久前发现，水果和蔬菜中所含有的纤维素可预防喉癌的发生。

    意大利研究人员对527名喉癌患者、近1300名因非肿瘤性疾病而住院治疗的患者的饮食习惯进行对比后发现，若饮食结构中所含有的水果和蔬菜较多，可降低患肿瘤的危险。

    治疗糖尿病

    糖尿病是一种由遗传因素决定的全身慢性代谢性疾病，由于体内胰岛素相对或绝对不足会引起碳水化合物、蛋白质、脂肪代谢紊乱，其特点是高血糖及尿糖。最近研究表明，食物纤维具有降低血糖的功效，其中水溶性纤维作用较大，如豆胶、果胶、魔芋多糖等。果胶能够降低血糖的作用机制为：果胶吸收水分，在肠道内形成凝胶过滤系统，改变营养素包括单糖和二糖的消化吸收；果胶能减少胃肠道激素“胃抑多肽”的分泌，使葡萄糖吸收率降低。因此，多吃富含果胶的水果特别是果皮，有益于糖尿病人身体的健康。

    治疗便秘

    膳食纤维具有很强的持水性，其吸水率为无水物的3～8倍，甚至高达10倍。它吸水后使肠内容物体积增大，大便变松变软，通过肠道时会更顺畅更省力。与此同时，膳食纤维作为肠内异物能刺激肠黏膜，促进肠道的收缩和蠕动，加快大便排泄，起到治便秘的功效。

    防止冠心病

    通过日常膳食调整可以控制由于血胆固醇升高引起的冠心病，尤其是水溶性膳食纤维效果更显著。这是因为，一方面膳食纤维具有吸附胆固醇的作用，使胆固醇不易透过肠黏膜吸收；另一方面，膳食纤维可部分阻断胆汁酸与胆固醇的肠肝循环，加速胆酸、胆盐等从粪便排泄，从而降低血中胆酸与胆固醇水平，起到防治冠心病的作用。

    降脂减肥作用

    膳食纤维中有些成分如果胶可与胆固醇结合，木质素可与胆酸结合，使其直接从粪便中排出，减少机体对胆固醇的吸收量，有利于降低血清和肝中的胆固醇和甘油三脂，因而降低了血脂。而且膳食纤维能与肠道中的钠离子、钾离子进行交换，从而降低血液中的钠钾比值，起到降血压的作用。膳食纤维进入胃肠后，由于其能够吸收水分使体积膨胀，增加饱腹感，减少进食量，从而达到减肥的目的。

    解毒作用

    膳食纤维对阳离子有较强的结合和交换能力，能吸附螯合有机化合物，可以作为某些环境污染物质最后的屏障，防止它们最终侵害人体。目前已发现膳食纤维对钙、汞、铅、高浓度铜、锌，特别是有机阳离子具有清除能力。此外，不溶性膳食纤维可缩短粪便在肠道的停留时间，稀释有害物质在肠道中的浓度，减少有害物如黄曲霉毒素、亚硝胺、酚、多环芳烃等在肠道的滞留时间，从而减少人体对它们的吸收。水溶性膳食纤维被人体消化吸收，进入大肠内为双歧杆菌所利用，促进双歧杆菌增殖。双歧杆菌能分解致癌物N－亚硝胺，并能提高巨噬细胞的吞噬能力，增加人体免疫功能和对肿瘤的抵抗力。