人们都向往美丽姣好的容貌。然而，随着岁月的流逝，年龄的增长，皱纹、色斑便悄悄地爬上了人们的脸庞。每当拿起镜子，面对日益苍老的容颜，数着日见增多的皱纹、色斑，只有苦涩的感慨。人们多想留住已逝的青春，甚至比以前更加靓丽。

皮肤的老化是一个自然过程，除了组织的生理性老化外，自然界的风吹雨打，气候变换以及不适当的打理，都会加速皮肤的老化。特别是阳光或其它紫外线光源，会使皮肤，特别面部皮肤出现老化。老化是组织萎缩的过程，表皮和真皮层细胞组织变扁平，重要的是真皮层内的基本物质、弹性纤维和胶原三种成分减少，进行性萎缩、松弛，由于重力等作用，使皮肤下垂，形成皱纹。阳光损害降低了皮肤正常的胶原蛋白水平而代之以异常的弹性纤维，降低了皮肤的弹性。

早在20世纪前10年人类开始做面部除皱手术。经过多年的摸索实践，从最初的前额、颞和耳前、后，皮肤椭圆形切除提紧皮肤，发展到表浅肌肉健膜系统(SMAS)，颈阔肌提升，广泛的皮肤分离，较多的脂肪切除手术，以达到除皱的目的，俗称拉皮除皱手术。这种手术的局限性主要有：(1)无法消除其组织变性;(2)不能消除皮肤老化变性改变，如老年斑、皮肤粗糙等;(3)手术切口会带来不同程度的疤痕;(4)口周的垂直皱纹不能消除;(5)治疗部位有限;(6)容易出现并发症，如：血肿、皮肤坏死、神经损伤、秃发、瘢痕、色素沉着、感觉改变等。

20世纪40年代，人们将治疗皮肤病的磨削术应用到美容换肤上来，用工业砂纸、高速牙钻配备各种钻头，磨去面部各种瘢痕或色素斑，以达到“换肤”的目的。目前仍在一些医院开展。然而这种手术对组织破坏较大，术中出血较多，术后护理要求较高，可能出现瘢痕化、感染及色素沉着等，不良反应。特别是由于钻头等原因，可能使磨削区之间深浅不一，形成条索状或梯田样外观。

二十世纪八十年代以来，随着激光医学的发展和激光器的进步，医生们开始采用激光来祛除患者皮肤的皱纹、疤痕或色斑，改善患者皮肤的弹性和光泽，获得了良好效果。激光除了能够磨去各种瘢痕和色素斑，还可刺激真皮交原纤维重新分布，改善皮肤弹性，达到除皱嫩肤的作用。那么以往普通CO2激光为什么不能进行除皱呢?激光切割组织的原理是汽化组织内所含的水分。而普通CO2激光光束在对组织加热是持续性的，因此时间愈久，对其周围组织的热扩散时间及导致热伤害的情形愈严重。如果这种传导耗损了过多的激光能量或激光能量不足时，激光只是渐渐加热而不是立即使其气化，这种缓慢热化现象，使组织干燥直到焦化，而且还会造成周围组织的热损伤。焦痂形成之后，激光能量要送到组织所需的时间更长，焦痂会因吸收激光能量使周围组织更加受热。

理想的美容整形激光应该是：(1)穿透深度较浅;(2)吸收分数高而且非选择性吸收;(3)对周边组织热损伤最小。目前新型的高能量超脉冲CO2激光，能以不连续超脉冲方式传送高能量激光，其每一脉冲所输出的能量足以气化组织，可减少焦化现象，其脉冲激光对组织的作用时间很短，没有足够的时间产生热传导现象，可显著减少激光美容手术中的热损伤。配合先进的激光电脑图形发生器[CPG]，根据治疗部位，可调节产生各种不同形状、大小的图形，保证治疗区域能量的均衡。

超脉冲激光为什么除皱美容呢?胶原蛋白是皮肤的基本组成物质，对皮肤有支持作用。超脉冲激光作用于皮肤后，可祛除皱纹，色素斑，改善瘢痕等，通过刺激——愈合反应，改善衰老的皮肤，这种反应导致胶原蛋白的聚集，通过激光除皱前、后皮肤检查证实：超脉冲激光皮肤除皱术后的皮肤，健康的胶原蛋白质水平明显提高。因此，成为获FDA(美国联邦食品及药物局)认可的整形美容激光机。近年来出现的脉冲铒激光波长更长，对水的穿透性更强，疗效更加安全可靠。最近出现的强光嫩肤可不损伤皮肤，现已在国内使用。

总之，光除皱换肤术以其安全、有效、操作简便、术后易于护理的优点，对颜面皱纹、瘢痕以及一些色素斑有着优异的疗效，并能明显改善皮肤弹性和光泽，使人们再现青春的梦想成为现实。然而任何治疗都有其局限性，激光除皱也不例外，为达到治疗目的常须多次治疗，对于较重的生理性皱纹或较重的瘢痕不一定能彻底祛除。对于黄种人来说，术后最可能的不良反应是色素沉着，特别是已有色素沉着的患者，常须在术前及术后进行祛斑治疗。