美国的大富豪，他们完全可以随心所欲地让自己以及心爱的孩子过上奢侈的生活。但是，他们之中很多人却以一种平民的生活方式言传身教，让他们的孩子从小就领会到节俭的重要性。

许多富豪有时会安排自己的孩子去参加“饥饿体验”，让孩子了解这个世界的生存现状。一些有条件的美国家长，还会带着孩子一起去非洲等贫穷地区或国家参观。在日常生活中，美国家长领着孩子一起到社区或孤儿院去做义工的事情，也十分普遍。“夏令营”、“军事训练营”等一些体验活动也是最受美国家长和孩子欢迎的项目之一。

五岁的埃米与罗里是两兄妹，体验饥饿以后，他们告诉家中的保姆：“原来，我现在才知道在我们美国，有一百多万人无家可归。在全世界，至少还有两亿人靠要饭才能活下去——他们平时吃的饭菜比我们饥饿时吃的还要差！原来爸爸说非洲贫困地区的孩子一年的生活费只有100美元的事是真的。”

澳大利亚属于西方国家，人均年收入两万澳元，人民的生活较为富裕。然而，富裕的澳洲人却信奉：“再富也要穷孩子！”

有一对澳洲夫妻来做二胎产前检查，妻子进诊室面见医生去了，丈夫便带着两岁的女儿在外面的大厅里等候。少顷，女儿闹着要喝水。于是，那位父亲便在身旁的自动售货机上顺手扯了一个免费纸杯，接一杯自来水递到孩子手里。当然，那位父亲不是买不到饮料，自动售货机正出售一元一杯的可口可乐和橙汁；那是他很穷吗？据认识他的人说，他是一家体育用品公司的主管，年薪15万澳元。

那到底是什么原因呢？我想，他的答案应该是普通的水就可以解渴，没必要花钱去买，不能从小就给小孩子过高的物质享受。

澳洲的中小学中午不放学，午餐可以在学校的餐厅里购买，可自带饭的占大多数。孩子们一般是一瓶可乐再加一个汉堡和一个水果，下课时随便在校园里寻一个地方坐下，便将食物“消灭”得干干净净，根本看不到将剩余食物甩得一地的现象。如果仅从孩子所带的食物上来判断，你根本判断不出孩子的家境是富裕还是贫穷。

不像在中国，简简单单一次野游，便可以从孩子所带的食物的品种花样和规格高低上判断出孩子的家庭状况。

我们中国的父母总是不断地、尽力地让孩子远离苦难，远离贫穷。但实际上，当孩子真的看不到贫穷、不懂得苦难之时，孩子原本天真、善良的心灵亦会变得麻木不仁、冷酷，甚至永远不会成熟。也许中国父母最大的失败，便是将自身置于苦难与幸福的交汇处，同时挡住孩子射向贫穷世界的眼睛，以致这些一直在蜜罐中生活的孩子因一叶障目，则不见泰山，而且总是长不大。

结果是大多数少年儿童的身心日趋脆弱，常表现出怯懦、孤僻、任性、自私等心理，因为他们不知道何为饥饿、何为劳累、何为困难、何为贫穷。如果孩子那对清澈的双眸看不见人间的不幸，他们又怎能扛起肩上的重任呢？家长们不让孩子吃到一点儿苦，恰恰忽视了孩子最重要的人格成长。

很多教育孩子不成功的例子，都是因为家长太过溺爱孩子，他们以为只有满足孩子的一切愿望才是爱孩子。在这种错误意识的引导下，他们步入了一个怪圈。他们满足孩子的愿望使孩子高兴，但孩子的欲望在增强、在膨胀，他们需要更多地投入才能满足孩子的需求。可事实上，过多的追求物质的享受反而使孩子身受其害，因为父母从小就给孩子灌输了错误的思想，使他们以为可以一直这样不劳而获，可以一味索取而不用付出和回报。不少有钱的父母都会尽力满足孩子的要求，那些孩子拿到钱后就花在买漂亮的衣服上，买最好的玩具上，并早早儿地就开始谈恋爱。在和他们交流的时候，发现他们从小就失去了人生的目标，他们以为自己天生就是为了吃喝玩乐而来，是为了享受而生存。他们没有经受过挫折教育，不懂得珍惜，尊重别人更谈不上。难道这就是家长期望的吗？我想，应该不是吧！