正常的机体反射是新生儿身体健康的指标

儿科医生常常采用机体反射测验，来诊断婴儿、特别是对那些有产伤史的婴儿的发育是否正常。有脑损伤经历的婴儿，他们的机体反射可能会减弱或根本没有，有时，他们的一些机体反射又会比正常婴儿强得多。脑伤还会使一些反射在应该消失时不消失。当然，反射的发生和消失时间，有明显的个体差异，所以，儿科医生常常在测验婴儿的机体反射的同时，配合以其他的婴儿发育测验。

如何检视婴儿发展异常

理论上婴儿的反射反应应该出现与消失在适当地年龄，假如婴儿的反射反应的确有出现，但却是不对称的情形，如只出现单侧的反射反应，就表示可能是有问题存在。因为人两侧的大脑在早期尚未联系得很好时，两边的表现都会是对称的，且一岁半前的婴儿尚无明显地左、右大脑优势之分，故若反射反应只出现单侧的情况，就必须观察对侧大脑是否可能有病变。

婴儿若无反射反应，或是反射反应出现或消失的时间点不对，可能会有以下几种情形：

1 妈妈在孕前或孕期有服用不当药物、毒品

有可能会造成婴儿出生后会四肢瘫软、反射反应不明显等情况。如为一般药物，在代谢过后反射反应便会出现；若是因为妈妈服用毒品，使得婴儿在出生后无法得到药物来源，便会开始出现一些过渡反应。

2 脑性麻痹患者

如果在0～4个月时婴儿反射反应不见，或是婴儿不吃不喝且肌肉非常紧张，则要怀疑婴儿是否为脑性麻痹患者，需赶紧请专科医生帮婴儿诊断、治疗。

如果婴儿已过了反射反应应该出现的年龄，却又再次出现，则表示其抑制神经中枢可能遭到破坏。这些众多反射反应的目的皆不同，有些是观察脑干是否正常，有些则是观察肌肉张力与运动等等，还需综合参考婴儿的病史，才能真正判断婴儿的发展或是神经传导是否有异常的情形。

此外，检视婴儿是否有发展异常的情形，必须从多个层面去观察，除了反射反应出现与消失的时间、婴儿的病史(如早产或缺氧)外，婴儿足月出生体重过轻或是出生后有外伤、毒物影响或感染(如脑膜炎、脑炎)等情形，都有可能造成脑部损伤，进而影响婴儿脑部发展，甚至是染色体或基因异常，也都是发展迟缓的高危险群。

另外，除了观察婴儿发展里程碑外，追踪也是非常重要的，妈妈如果觉得婴儿可能有发展异常的情况，都应让专科医生确认、诊断、治疗，并且持续追踪。有些反射反应可能只是较晚出现，也有可能是操作过程不够正确，众多的原因都有可能影响婴儿反射反应的结果。因此，反射反应之结果可成为观察婴儿原始反应是否有正常显现，但并非如此绝对地便能够判断婴儿是否为发展异常。