为了获得成长必需的营养，宝宝的首要任务就是吃。但是，吃进去的食物怎样被消化、吸收、利用？它在宝宝体内的神秘旅程是如何被安排？宝宝的小身体做好了什么样的准备去接受来自成人世界的粗糙食物？

这些问题都是宝宝小身体里的奥秘。

小身体的门卫——口腔

所有的食物都要先通过宝宝身体的小门卫——口腔。口腔里孕育着它的武器——牙齿以及唾液腺，另外还有帮助食物吞咽的小舌头，食物在口腔里被初步咀嚼和消化后，进入下一个行程。

口腔还可以阻挡一些有害病菌侵入宝宝体内，是名符其实的小门卫。但这个小门卫又非常脆弱，很容易受到损伤和细菌感染，因为它还需要进一步的成长发育。

口腔的成长

牙齿、舌头和唾液腺是宝宝口腔的重要零部件，它们的成长发育直接决定着宝宝断奶食品添加的时间。

牙齿根据功能分为切牙、尖牙、双尖牙、磨牙，成人一般拥有牙齿28~32颗不等。切牙即门牙，位于口腔正前方，主要用来切割食物；尖牙位于口角部，紧临切牙，用于撕裂食物 ；双尖牙紧跟在尖牙后面，可以捣碎食物；磨牙位于牙床后部，用来磨碎食物。此外，牙齿还有助于宝宝学习正确的发音，能使宝宝看起来更漂亮。

舌头是由不同方向的肌肉构成，是口腔里的搅拌机。它的上面分布着许多味蕾。在胎儿期，它们就已基本发育成熟，可以让宝宝尝出不同的味道；同时它也是宝宝学习发音的重要功臣之一。

唾液腺是人体内三大消化腺之一，最主要的功能是分泌唾液，俗称口水。唾液里含有淀粉消化酶，可以帮助分解食物；唾液可以润滑口腔，使食物得以下咽；唾液还能杀死细菌，特别是蛀牙的细菌，保持口腔的卫生。所以当宝宝的口水越流越多，像安装了一个小水泵时，那是宝宝的身体在发出信号：我可以尝尝母乳以外的食物了。

★ 牙齿的成长

宝宝牙齿的发育，早在胎儿期就开始了。孕期第2个月，宝宝的牙胚就开始在颌骨内发育。

宝宝出生时，小牙胚基本发育成熟，但它需要慢慢地成长，直至到宝宝6个月左右，才开始发芽萌出，大约2岁至2岁半左右20颗乳牙就会全部长齐。

★ 唾液腺的成长

新生儿的唾液腺还没有完全发育成熟，所以唾液分泌很少，没有多余的唾液流出来。加上此时宝宝的美餐主要是母乳，极易消化，对唾液腺的刺激也不大。

宝宝3个月左右，唾液腺开始趋于成熟，唾液分泌量增加。但此时，宝宝的口腔较浅，容量相对较小，闭唇和吞咽的动作还不协调。他不知拿这么多的唾液怎么办，只好任由流出小嘴外，像两条小河流一样顺着嘴角弯弯曲曲流下来。此时的唾液中消化酶含量较少，这也是为什么还不能喂宝宝其他食物的原因。

4、5个月时，宝宝的乳牙开始暗暗用劲，想要出头露面，这会引起牙龈组织轻度肿胀不适，刺激牙龈上的神经，唾液腺也会反射性增加唾液的分泌，唾液中的消化酶也开始增多，这时宝宝就可以吃一些泥糊状的食物。

随着宝宝的成长，吞咽功能进一步协调完善，到 2岁时，宝宝就不再会流口水，饮食结构也趋于平衡了。

口腔的保护

6个月内的宝宝，口腔护理最简单有效的方法是：妈妈在哺乳后给宝宝喂少量的温开水，口腔内残留的奶液就会被冲下去。

出牙后的宝宝，妈妈可以按照月龄的不同，为宝宝选择一些护齿的牙刷、牙膏来做护理。

6个月左右的宝宝出牙时会不停地流口水，当宝宝的脸颊受到刺激时，唾液分泌更多。宝宝来不及吞咽，唾液流出嘴外刺激周围的皮肤，产生发红、刺痒的症状。所以妈妈或其他家人不要用力亲吻或用手捏宝宝的小脸蛋。

小帖士：

在新生宝宝的牙床上，偶然会发现有一些凸起的黄白色的小斑点，这就是俗称的“马牙”。属于正常现象，一般宝宝不会有不适感，不需治疗就会自行消失。妈妈们千万不能用布擦或用针挑，否则，细菌很容易从破损处侵入，引起口腔炎症。

如果“马牙”长得比较大，宝宝出现摇头、烦躁、咬奶头甚至拒食的现象，就需要去医院请医生检查。

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