婚姻像我们生活中的很多事情一样，也有高潮和低谷。没有夫妻可以完全避免分歧，但是有些人经历更多的冲突。一个彼此相互支撑、没有压力的婚姻是暖人心房的，反之情况会怎样呢？一段令人心碎的、充满压力的关系是否真的会诱发心脏的疾病呢？

为了找到答案，美国和加拿大的调查者研究了72名年龄在20岁到65岁之间的志愿者。所有的志愿者血压稍高，没有人正在服用降血压药物，也没有人患冠状动脉硬化。所有的被观察者都有一个稳定的工作和婚姻。

研究者收集了每个人的家族史、年龄、种族、教育程度、体重、身高、是否吸烟、喝酒、是否有运动的习惯、放松休闲方式、工作压力等信息。为了评估婚姻的状况，每个志愿者都回答了基于双价调节标准的32个问题，这个测试从1989年以来已经被广泛地应用。同时为了评估心血管对压力的反应，研究者在实验开始及3年后分别给志愿者做了心脏彩超的对照检查。

婚姻的压力对心脏有很大的损害。身处不愉快婚姻中但能够避免彼此间相互影响的夫妻，比出了问题还在一起维持的夫妻血压低，反过来也是如此。相互支持、鼓励的夫妻如果花更多的时间与配偶在一起，血压会较低。

血压对人来说很重要，尤其对心脏作用更重要。心脏彩超的检查可以使医生对左心室(心脏主要的泵血心腔)的厚度、体积和功能做出准确的测量。持续的高血压可以使左心室变厚、变大，变得僵硬。研究表明：痛苦的婚姻同样会使心脏变肥，即使那些在24小时的监视器下没有持续高血压的人，也可以看出这种变化。相反，工作压力并不引起心室增大，但是吸烟、酗酒却和心室肥厚有关系。

以前的研究也表明了治疗高血压可以防止、降低心脏病的发生，特别是对高血压进行早期治疗。对于婚姻咨询带来的潜在好处虽没有可比较的资料，但是既然婚姻中的矛盾可能影响人的健康和幸福，那么夫妻双方应该寻找多种方法来平息婚姻中的波澜。放松疗法也会帮助那些处于压力中的人们，不管他们是否已经结婚。

越来越多的研究结果告诉我们，一个牢固的社会网络关系对我们的健康是有帮助的。根据新英格兰调查研究所的资料，66%的男人视他们的妻子为主要的社会支柱。当今的研究同样揭示了，一个稳固的婚姻可以使一个成功的男人免于患心脏病的危险。

另一个对189名具有很好婚姻状况的病人的研究也证实，幸福的婚姻对于提高心衰的存活率有帮助，并且以色列的科学家发现一个幸福的家庭可以降低男人患中风的危险。婚姻带给健康的益处远远大于带给心脏的。一个对143063名患有前列腺癌病人的调查表明，一个相互支撑的婚姻可以使病人克服癌症的折磨。

“男人不是一座孤岛。”约翰·冬尼说。21世纪的科学家已经证明了17世纪的这位诗人和牧师的智慧，现代的研究者加上了一句：狂风暴雨会摧毁男人的心脏。

译/于小敏