一位是四十出头的老总，一位是三十来岁的女士，竟都是“可能‘阿尔兹海默病’的临床前期”!

这是个案，还是“老年性痴呆”要更名了，要像其他老年病，诸如心脑血管病、糖尿病一样向中青年人人群袭来了?

痴呆，若及早发现，可延缓其不可逆的前进脚步，那如何尽早发现呢?

采访专家：南京鼓楼医院放射科神经影像学博士张冰副主任医师

1、 43岁老总画不好“11点10分”

江苏某公司老总王某，本来很精明强干的，两年前感觉记忆力下降。最近，其家人感到他的反应明显地迟缓，总是慢半拍的样子，而且认知迟钝，遂陪他到南京鼓楼医院就医。医生让他做了一系列的量表测试。如，让他在白纸上画出一个简易的钟面，包括12个刻度，指针要停留在11点10分上。这位老总画出的钟面让大家吃了一惊：圆形的钟面歪歪扭扭，刻度疏密相差很大，特别是他画出的指针，不仅时针、分针无法区分，时间还分明地停留在11点缺5分的位置上。

专家说：“画钟是认知功能检测中一个常见的测试。因为它可以看出一个人的理解、执行、空间认知等多方面的能力。从这位患者的结果看，他的认知功能已经出了问题。”

在另一个测试中，王某被要求按照1-甲-2-乙-3-丙-4-丁的顺序，将图案连在一起，可王某竟也无法完成。因王某所有的测试得分，均未达到正常标准，被诊断为“有一定程度的认知功能障碍”。

进一步对王某进行了脑功能磁共振检测后，王某被诊断为“可能阿尔兹海默病临床前期”。

2 、30多岁年龄，五六十岁大脑

南京鼓楼医院还收治了一位36岁的女性患者，据患者母亲介绍，“她本来性格内向，但最近变得更加沉默寡言，连自己的孩子都不再关心了。”

脑功能磁共振检测中，发现她的大脑也出现了一些病理性的改变，三十多岁的大脑，看起来却像五六十岁人的大脑!。

专家说，虽然还要排除抑郁、精神疾病的可能，这位患者也可以被诊断为“可能阿尔兹海默病的临床前期”。

为何叫“阿尔兹海默病”? 因是在1907年，被德国医生阿尔兹海默首先描述。老年性痴呆有几十种类型，其中患得最多的就是这种病，大概要占50%左右，所以“老年性痴呆”，就是特指“阿尔兹海默病”。

3 、记忆被垃圾蛋白“吞噬”了

王某发现自己两年前记忆力开始减退;美国前总统里根(因阿尔兹海默病而去世)一开始也只是在公开演讲时忘记自己下一句要说什么，很多人以为那是一种幽默，其实他是真的忘了。

阿尔兹海默病，是一种神经变性疾病。最初的症状为记忆力衰退，进而影响到语言、理解、阅读甚至书写能力，患者会变得焦躁、丧失思考、记忆、理解及做决定的能力，最后甚至会不认识家人及朋友。

对于这种记忆遗忘，目前科学界比较主流的观点是：在我们的脑内有一种“小身材”的垃圾蛋白质-Aβ。研究表明，蛋白质中4个相邻的氨基酸有序排列，导致了变形和集聚，从而使它“越来越胖”，形成了像老年斑一样的斑块，阻断了神经元间突触的联系。这些垃圾蛋白每天能吞噬掉几百万个承载我们记忆的神经元。当我们发现自己时常健忘的时候，这种“吞噬”就已经悄悄地开始了。

这种吞噬会让患者遗忘很多事情，如忘记自己的生活规律。当医生提醒患者应该出去散散步，呼吸新鲜空气时，患者会像任性的小孩子一样大呼“不!”这种表现，是基于患者大脑中神经细胞死亡时，邻近的神经细胞试图通过补偿，来维持整个神经网的完整性。此时患者的大脑，就像小孩正在发育的大脑一样，在形成新的神经连结，使得患者的行为像小孩子一样，似乎回到了“第二个童年”。

只可惜补偿的速度，远远比不上坏死的速度!

4 、基因是痴呆病的主要因素

为何南京鼓楼医院的这两位病人这么年轻就患上了“老年病”?

阿尔兹海默病分两种，一种是早老性痴呆，发病时间较早，一般30岁-60岁起病。同代家庭中往往有几名成员受到影响。这是一种罕见的遗传性疾病。据专家介绍，这两位病人的家庭均无此病病史，也就是说，他们可能不属于早老性痴呆。

晚发性阿尔兹海默病，一般发生在65岁，风险随年龄的增加而增加， 65岁-74岁患病率在3%左右;而到85岁以上，会有近一半的老人患病。而他俩一个43岁，一个才36岁，这是为什么呢?

对此，专家认为：“可能和当事人的个体差异有关，例如基因的差异，让他们更早地发病。”

虽说此病的成因尚不明确，但科学家已发现阿尔兹海默病的发病，与遗传因素有关。有痴呆家族史者，其患病率为普通人群的3倍。

现还发现，载脂蛋白E(apoE)基因是老年型阿尔兹海默病的重要危险基因。其中有apoEε4等位基因的，患阿尔兹海默病的风险增加，并可让发病年龄提前。

当然，亦有许多阿尔兹海默病患者是没有ε4等位基因的，也就是说，“基因问题”，现在还没有搞得十分清楚。(下转B10版)

5、 发病年龄普遍提前了10岁

专家在分析这两位病人的情况时，还说：“另一方面，不排除和现代环境污染、生活方式的改变、教育水平不同等因素有关。”

科学家们在探讨阿尔兹海默病病因和风险因素时，发现除了遗传因素外，其危险因素还主要有4大类，包括年龄增加(年龄越高，发病率越高)、脑储备量不足(学习教育较少)、血管疾病相关因素，以及膳食因素中某些脑保护作用的成分，如，维生素、叶酸摄入过少等。

血管疾病相关因素:如糖尿病患者，在高血糖的情况下血管弹性下降;心脑血管疾病患者，大脑长期处于缺血缺氧的情况下，都可能诱发此病。

还有身体，心理和社会方面的诸多不利因素——

环境空气差：大脑是全身耗氧量最大的器官，如果经常处于缺氧的环境中，脑细胞会受到损伤。 城市比农村发病率高，可能有此原因。

长期吸烟：会引起脑动脉硬化，导致大脑供血不足，神经细胞发生病变，继而发生脑萎缩。 不良情绪：经常生气，抑郁，会加快脑细胞衰老，减弱大脑功能。而且生气时大量血液涌向大脑，使脑血管的压力增加。这时血液中含有的毒素最多，氧气最少，愤怒时的思维混乱就是大脑缺氧的明证。

躯体疾病：如，有甲状腺功能减退史者，会增加患此病的相对危险度。

生活方式的变化，高血压、糖尿病和中风等年轻化的趋势，此病发病年龄提前已不是个别现象。加拿大阿尔兹海默病协会2009年1月5日公布的一项研究报告指出：老年性痴呆现已不仅限于老年人，加拿大约50万老年性痴呆病人中，14%的年龄在65岁以下。

我国的调查数据显示：天津、上海、广州等大城市，20年间老年性痴呆的平均发病年龄，已由65岁提前至55岁，“年轻”了10岁!

6、 痴呆是第4大夺命杀手

目前老年性痴呆，已成为仅次于心脏病、癌症、中风的第4大导致患者死亡的原因。

此病起病隐匿，为特点性、进行性病程，无缓解，由发病至死亡病程约8-10年，当然也有持续15年或以上的。

(1)轻度：近记忆障碍，常为首发及最明显症状。

如经常失落物品，忘记重要的约会及许诺的事，记不住新来同事的姓名;学习新事物困难，看书读报后不能回忆其中的内容。常有时间定向障碍，患者记不清具体的年月日。

计算能力减退，很难完成简单的计算，如100减7、再减7的连续运算。

思维迟缓，思考问题困难，特别是对新的事物表现出茫然难解。

对自己的记忆问题有一定的自知力，尚能完成已熟悉的日常事务，个人生活基本能自理。

(2)中度：表现为日益严重的记忆障碍，患者不能独立生活。

用过的物品随手即忘，日常用品丢三落四，刚发生的事情也遗忘。忘记自己的家庭住址及亲友的姓名，但尚能记住自己的名字。

地点定向也出现障碍，容易迷路走失。言语功能障碍明显，讲话无序，内容空洞，不认识自己的亲人和朋友，甚至不认识镜子中的自己。

(3)重度：记忆力、思维及其他认知功能皆因此受损。

最终丧失语言功能。逐渐丧失行走能力，甚至不能站立，只能终日卧床，大、小便失禁等。

最后发展为严重痴呆，常因褥疮、骨折、肺炎、营养不良等继发躯体疾病或衰竭而死亡。

英国前首相威尔逊60岁在位时，发现患病，最终和里根一样，被“痴呆”夺命。

7、 大脑异常改变可尽早发现

很多人发现自己记忆力减退，很紧张，怕自己患上了老年性痴呆;家中有人患病的，怕自己也患病，更是惶惶不安。那如何检测自己是否真的患病了呢?

人到老年，体内各器官组织都有不同程度的老化性萎缩，人脑尤其明显。科学研究证明，人40岁以后脑细胞数目逐渐减少，50岁可减少20%，70岁以后减少20%～30%。随着年龄增长，脑的重量也减轻，80岁老人的脑重量会减少6.6%～11%。此外，大脑皮层变薄，脑室扩大。这种因生理性老化过程所引起的脑萎缩是老人的正常现象，年龄越大，这种萎缩程度越明显。但其萎缩到一定程度后，会自然终止。

当然，这种正常的生理性脑萎缩，也会影响老年人的记忆力功能。多数老人会感觉自己的记忆力没有以前好，如记不起熟悉人的名字、遗忘性大等，但往往程度较轻，不会进行性加重，不影响老人的学习和工作，也不损害老人的日常生活能力。由于存活的脑细胞功能代偿死亡脑细胞的作用，因而老人仍能维持正常精神活动，而不出现痴呆症状。

但老年性痴呆就不同了。其脑萎缩程度比正常老人严重，尤以与记忆功能有关的海马回更加明显。

对比核磁共振结果，可看出两者大脑萎缩改变的不一致。以大脑的高级区域海马为例，在那附近有道裂隙，称为脉络膜裂，随着年龄增加，大脑出现萎缩，这道隙会逐渐变宽，正常的老人，即使裂隙变宽，海马的高度也会明显超过该裂隙，最起码也应该持平;但患者，裂隙的高度会明显超过海马的高度。

正常老人的脑萎缩是全脑普遍萎缩，而老年痴呆患者是按海马-颞叶-顶叶的顺序发生的;再看脑萎缩的速度，正常老人60岁后，每年脑萎缩的进展率是1.5%-6%;而在老年痴呆患者中，这个比例达到了15%-30%，最高的可达10倍。

目前单纯从脑萎缩的程度上，还不能够区分正常老人和老年性痴呆病人。临床发现：有的脑萎缩严重的老人并没有痴呆症状，而脑萎缩较轻，甚至没有脑萎缩的老人却有明显的痴呆症状，因此，CT检查只是作为辅助检查，老年性痴呆的诊断主要依据临床症状。

现在，临床已可以通过更多功能磁共振技术的指标，对脑细胞的功能进行分析。如磁共振波谱分析，可以活体检测脑组织神经元功能和数量，以及神经胶质增生物含量(俗称代谢物垃圾的一种);还可以进行磁共振弥散成像，检测细胞外水分子运动速度，从而判断神经元细胞是否存在肿胀或者异常萎缩;还可以通过让接受检查者一边进行任务工作(例如数字计算、图形辨认)，一边接受功能磁共振测试，以检测相应脑区神经元的兴奋状态等。

朋友，现在医学的进步，已能尽早发现“大脑的异常改变”了!