膝盖--是人体下肢最重要的"负重关节"，站立或走平路时膝盖内软骨平均
要承受1/2~1倍多体重的压力，上楼梯时增为2倍，下楼梯则增为7倍。
因长年承受巨辐压力的关系，膝盖关节磨损退化情形年纪愈大愈严重。
磨损退化的膝关节一旦造成症状，即称为退化型膝关节炎。
此病非常普遍，年纪愈高愈常见。

退化性膝关节炎的症状:
1:膝关节疼痛僵硬，尤其是关节活动後，如 傍晚工作一天後; 相反的经
长时间静止不活动後也会恶化。如早晨起床後的僵硬感及久坐、久站後
的关节僵滞感。
2:膝关节变形:早期以软组织变形为主，末期会引起关节骨构造的破坏和变形
3:关节软组织病变:如关节滑液囊发炎，引起之红肿热痛，关节囊本身之纤维
化变成关节僵硬感、关节旁肌腱炎引发之疼痛， 四头肌萎缩引起之无力等
依临床统计，六十岁为发病高峰，女性比率是男性2.5倍.

会引发症状发作之因素:
1:关节活动过度:走太远的路或上下坡、上下楼梯过於频繁。
2:关节姿势不良:站太久或坐太久而缺乏膝 关节的活动。
3:受伤造成:如轻度受伤(跌倒、扭伤、擦 撞)之後即会引发恶化。
4:不合适之鞋具:如高跟鞋会增加膝关节的机械性压力，鞋埝厚度不足或过硬
，无法有效吸收触地时的震力。
5:温度湿度改变:气温大幅下降，或湿度增加都会加重症状(俗称风湿症)
退化性关节炎的特征为关节软骨磨损，接着在关节表面有反应性新骨形成，此病常见于老年人，但亦可见于其它年龄层，尤其是关节受伤，慢性发炎性关节炎或先天性构造异常者。最常被侵犯的关节是手部的远程及近端指间关节，髋关节及颈部和腰部脊椎。脊椎的退化性关节炎会导致椎间孔狭窄，造成神经性跛行，会在站立或走动时于下肢或臀部有疼痛现象。治疗包括下列两大方向： 1、 药物治疗： 治疗目标包括缓解疼痛及预防运动障碍，Acetaminophen及低剂量NSAID(非固醇性抗发炎药物)通常可提供某种程度的缓解。然而因为病患族群多为老年人，常同时并有肾脏或心脏血管疾病，因此NSAID之使用须特别小心。老年人使用NSAID产生肠胃道出血的比例亦随之增加。关节内注射类固醇通常亦有帮助，但给药频率最好不要超过每3-6个月一次。应避免使用全身性类固醇及麻醉性止痛药。 2、 辅助性治疗： 非药物性方法可以辅助关节炎的药物治疗效果，让关节炎侵犯的关节做短期休息可以减轻疼痛，要找出会过度使用这些关节的活动并避免之。相似的，亦要矫正不良的身体姿势及曲线不良，如可用支架改善脚部的前旋姿势。当影响到身体的负重关节时，可用拐杖或助行器帮忙支撑身体重量，亦要建议病人减轻体重。一套适当的运动计划可预防或矫正肌肉萎缩，亦能提供止痛作用。请物理及职能治疗师会诊亦可能有帮忙。当严重的疼痛或关节变形导致行动不便时就要考虑外科手术治疗。于适当筛选的病人进行人工髋关节置换术通常可解除疼痛及促进日常功能。脊椎的退化性关节炎若压迫神经根会导致神经根症状，并会造成脊椎旁软组织痛及痉挛现象。物理性支持法（颈圈或腰部紧身衣），局部热疗法及加强颈部，及脊椎旁及腹部肌肉的运动，可在某些病人达到疼痛缓解。对于严重程度患者，若有无法控制的疼痛或神经学并发症，则要考虑椎间板切除及脊椎骨融合。若为腰部神经孔狭窄则需广泛性椎间板切除减压手术以减轻症状。