抑郁症(depression)是一类以情感障碍为主要表现的疾病。随着社会生活节奏的加快,抑郁症已成为当今社会的高发疾病。世界卫生组织(WHO)预测,到2020年,抑郁症将成为威胁人类健康的第二大疾病,仅次于缺血性心脏病。因此,抗抑郁药物的开发成为人们关注的热点。目前国内关于传统中药单方、复方所开展的抗抑郁作用机制的研究报道日渐增多,中药复方的配伍更能体现中医的整体观念,国内学者在这方面进行了有益的探索和研究。李秀坤就近年来这一领域内的研究情况做一综述中具体描述如下。

病因病机:抑郁症在祖国医学属“郁证”范畴,中医认为郁证是由于情志不舒,气机郁滞所引起的一类病症。主要表现为心情抑郁、情绪不宁、胁肋胀痛或易怒善哭以及咽中如有异物、失眠等各种复杂症状。抑郁的主要病机是由于情志所伤、肝气郁结逐渐引起五脏气机不和所致。但主要是肝、脾、心三脏受累以及气血失调而成。总之中医认为郁证的发生因郁怒、思虑、悲哀、忧愁七情之所伤,导致肝失疏泄、脾失运化、心神失常、脏腑阴阳气血失调而成。初病因气滞而挟湿痰、食积、热郁者,则多属实证;久病由气及血,由实转虚,如久郁伤神,

心脾俱亏,阴虚火旺等均属虚证。郁证总的治疗原则为理气开郁、调畅气机、怡情易性。徐虹等提出“气机失调,脑神失控”是抑郁症发展的关键环节。杜元灏等提出“脑神失调,肝失疏泄”的新理论,区别于传统以心肝脾立论。

临床研究:单方中药的临床应用如柴胡，贯叶连翘，石菖蒲，银杏叶，刺五加。具有抗抑郁作用的中药复方逍遥散，柴胡加龙骨牡蛎汤、甘麦大枣汤、百合地黄汤等。

中西医结合治疗抑郁症:元氏中西药联用治疗抑郁性神经症52例,中药汤剂以柴胡、炒枣仁、合欢、夜交藤、当归、丹参、龙胆草、炙甘草等为主,西药用氯氮平、奋乃静。结果痊愈32例,显效14例,总有效率96%。陈华昌等采用柴胡疏肝散加减配合西药阿米替林等治疗抑郁症,其疗效明显优于单纯用西药对照组。郑淑英自拟解郁醒神丸治疗抑郁性神经症。对照组用多虑平50 mg, 2次/d,或阿米替林50 mg, 2次/d,阿普唑伦片或氯硝安定片适量,维生索B1 20 mg, 2次/d。治疗组在对照组用药基础上服用解郁醒神丸,每日1剂,两组均以2个月为1个疗程。结果:治疗组40例中,痊愈12例(30% ),显效17例(42·5% ),好转9例(22·5% ),总有效率95%;对照组58例中,痊愈16例(37·5% ),显效25例(43·1% ),好转14例(24·1% ),无效3例(5·30% ),总有效率94·7%。两组疗效无显著差异,但治疗组出现副反应者(6/40)明显低于对照组(14/58),差异显著(P<0·01),且治疗组见效快。患者抑郁症状改善明显。表明中西药联合使用治疗抑郁症显效率明显高于单纯西药治疗组。