川乌有明显的抗炎、镇痛作用，有强心作用，但剂量加大则引起心律失常，终致心脏抑制;乌头碱可引起心律不齐和血压升高，还可增强毒毛旋花子苷G对心肌的毒性作用，有明显的局部麻醉作用;乌头多糖有显著降低正常血糖作用;注射液对胃癌细胞有抑制作用。

(1)败毒抗癌，用于癌瘤积毒：

肝癌 乌头碱100~300微克，加入5%葡萄糖500毫升中静肪滴注，日1次，迄总量达3000微克为1疗程。宜于原发性肝癌。有效率66.6%。

乳腺癌 川乌头、胎盘粉、延胡索、草乌、当归、乳香、没药、蜈蚣各9克，全蝎、血竭、肉桂、三七粉、玳瑁各6克，红参、轻粉各3克，干蟾皮(粉)2枚 共研细末，为抗癌粉，分10份，纳入胶囊，早、晚各服1份，温开水送服。能使肿痛缓解，结核消散。

淋巴肉瘤 生川乌、生草乌、生半夏、生南星各等量 捣烂，陈醋调膏，外敷肿瘤，日1次。能使压迫症状消失，淋巴结肿大逐渐缩小。

骨肉瘤 制川乌、制草乌、制乳香、制没药、炙甘草各6克，山豆根12克，三棱、莪术、紫草根、地龙各9克，马钱子(末)0.3克(另吞)水煎服，日1剂。可使瘤肿逐渐消散，剧痛缓解。宜于早、中期。可适当结合放疗及手术治疗。

鼻咽癌 制川乌、老鼠勒、七星剑、铁包金、入地金牛、茜草、蒺藜、穿破石、山慈姑各6克，茅莓、丹参、钩藤、走马胎各12克，大枣24克 水煎2次，早、晚分服。迄疼痛解除，肿物缩小，枯萎、脱落。

皮肤纤维瘤 川乌头、黄药子、三七、重楼、元胡、芒根、山慈姑各30克，冰片6克 共研细末，为抗癌止痛散，每服3克，日3次，温开水送服。能解除剧烈刺痛，软缩纤维肿瘤。亦可结合手术切除。

(2)祛风止痛，用于风邪痛痹：

风湿痹痛 生川乌(去皮尖，为末)6克，糯米60克 加水，用慢火熬煮为川乌粥，下姜汁与密各1茶匙，早、晚空腹温服。

手术疼痛 生川乌磨成细粉，按10%比例浸入70%酒精中，24小时后过滤，贴敷用(应新鲜配制，使用时间以不超过1个月为宜)。轻度疼痛用后即可消失。一般还可作小手术的粘膜表面麻醉用，用时以药析浸湿拧干，敷贴于需要麻醉的部位，经5~10分钟后，即可施行手术。

(3)医疮消肿，用于疮痈肿毒：

疮疸肿毒 川乌头(炒)、黄柏(炒)各30克 蜂密调涂，留头，干则以米泔润之。

阴疸浸肿 生川乌、生草乌各适量 捣烂外敷。

跌打伤肿 生川乌30克，草乌、红花、乌梅、甘草各0克 用白酒500克浸泡1周，每服5毫升，日3次，局部用药棉蘸药水外敷肿处。

临床研究：用川乌治疗关节炎、纤维组织炎、腰肌劳损、坐骨神经痛、跟骨骨刺，用于粘膜表面麻醉均有较好效果。另用0.8mg/2ml的乌头注射液，每日1～2次肌注，治疗胃癌姑息手术后46例，有效率80%;治疗晚期原发性肝癌22例，有效率54.54%(济南医药,1983,4:1)。生川乌、生草乌各35g，水煎外洗，治疗疥疮87例，均获治愈(福建中医药,1992,4:12);用复方三生针(生川乌、生附子、生南星)每次10ml静脉注射，治疗慢性支气管炎18例，显效10例，有效6例(云南中医学院学报,1986,1:40)。此外，川乌内服治疗小儿舞蹈病、重症肌无力、疟疾、阳痿，外用治疗斑秃等均有一定疗效。