「没了。一切都没了。」他说。「完全没希望了。到了这个地步。我看，只好一死了之了。」

    「什么东西没了？」

    男人摇摇头，沉默不语。

    「多告诉我们一些，也许能对你有些帮助。」

    「你们不可能帮得了我。」男人有气无力地说。

    「你能确定吗？」

    男人面容呆滞，低头直视，动也不动。

    「真的不能改变吗？」

    「不可能改变的。」男人缓缓摇摇头。

    「以后呢？现在不能改变。但未来呢？」

    「以后也不会改变的。没希望了。通通没了。一切都完蛋了。」

    「你这么确定？未来也不会改变？」

    「是的。一切都没有了。现在没希望了。以后也不会改变。永远都没希望了。」

    「可是你还有家人关心你啊！你的公司还好好的。撇开这些事情，看看这个世界——」

    「不！通通没了。家人没了。他们不是我家人。我孤单的一个人。公司也没了，根本早就不存在了。这个世界也没了。这是都不存在的。没有的。没有希望。没有未来，一切都是空虚的，不存在的。」

    此后的两个小时，患者都沉默不语，陷于半沉思状态，随后患者又重复了类似的想法，反复抱怨，言语中都充满了悲观性的想法。

    其它家人努力想说服患者以积极一点的眼光去看待世界，但是患者就是无法接受。患者只是以一种相当不合理的信念，坚称这个世界已经不存在，自己也不再存在，事情通通都完蛋了。不管旁人的话语，这些信念坚不可破。

    医师给予他一个「虚无妄想症」的诊断。给予抗忧郁剂与抗精神病药物的治疗。半个月后，药物效果慢慢发生，患者的情绪开始稳定，这些信念也慢慢松弛下来。但是到了一定程度之后，就再也不曾进一步改善。

    虚无妄想症是什么疾病呢？它跟忧郁症是相同的疾病吗？

    虚无妄想症是一种很特殊的疾病。它常见于重度忧郁症中发生。

    所谓虚无妄想，就是一种患者会坚信这个世界、自己、或某些重要事物已经消失的妄想。尽管从旁边的人来看，这个世界一样好好的，什么改变也没有，但是患者却无视于真实的情况，依然坚信这世界已经消失、或者即将毁灭。

    在自然的状况下，虚无妄想出现的频率并不高。毕竟，我们不会如此去想象这个世界，但在一些特殊状况下，诸如重度忧郁症的黑胆汁期时，我们情绪极度低落，然后就会发生这种虚无妄想的症状。

    但是必须注意的是，此时发生的只是「虚无妄想症状」，并非虚无妄想症。虚无妄想症是一种原发性的妄想症，和其它的妄想症相似，都是以妄想为主轴。这些妄想坚定不拔，患者坚信之，几乎无法改变。你尽管举再多的例子，患者依然坚信，不愿意改变。

    重度忧郁症的患者，可能出现虚无妄想，但也会伴随有重度的忧郁状态，诸如：移动迟滞，少有动作，表情愁苦，食欲下降，睡眠减少等现象。但是虚无妄想症的患者，则未必一定出现忧郁的现象。患者很可能受到虚无妄想的干扰，而出现忧郁的现象——试想：倘若你发现世界即将毁灭，或者你发现自己的一切都已经化为乌有，你会不难过吗？你会不焦虑、忧郁吗？所以，虚无妄想与重度忧郁的症状经常一同出现，但是两者却是不一样的东西。倘若以忧郁为主，忧郁导致虚无妄想，这就比较偏向于重度忧郁症的虚无妄想；相反的，倘若以妄想为主题，因为虚无妄想而导致悲观的看法，最后造成情绪低落，此时，就比较偏向虚无妄想症。但是事实上，这两种状况不容易区分，因为情绪与认知彼此互相影响，妄想与忧郁往往相生并存，实务上，不一定会去区分，在DSM-IV的诊断法则中，虚无妄想症并不特化成一类，倘若要诊断，得放在「未分类之妄想症」之中。

    在治疗上，以抗精神病药物为主，有时候会并用抗忧郁剂。治疗效果不算很好。