早产是指在满28孕周至37孕周之间（196～258天）的分娩。

早产儿指胎龄未满37周的婴儿。早产儿由于组织器官发育不成熟，功能不全，生活能力差，抵抗力低，因此要加强对早产儿的护理。尤其是早产儿出院回家后。 1.首先要保温，早产儿居住的室温一般应保持在24-26℃，湿度保持在55-65%。如发现四肢冰凉，可加盖棉被，或用热水袋放置于小被之外，或把小儿紧贴于母亲胸怀使其保暖。 2.其次，由于早产儿免疫功能低下，容易发生感染，因此要积极预防感染。每次接触早产儿前要用肥皂洗手，避免患感冒或腹泻者皮肤感染者接近早产儿。 3.母乳是早产儿的首选食品。因母乳中所含蛋白质、脂肪、糖的比例适当，富含必须氨基酸，尤其是早产儿所必须的胱氨酸、牛磺酸较高，而对中枢神经系统有不良作用的苯丙氨酸和酪氨酸较低。无法母乳喂养者以早产儿配方乳为宜。 4.尽早补充维生素C、A、D、K及铁和钙。 5. 早产儿喂养需耐心细心，防呕吐。 6. 脐带脱落前应保持干燥，不可洗盆浴，尿布也不要盖住脐部，被尿浸湿容易得脐炎。 一旦脐部有分泌物或脐轮发红，可用75%酒精涂抹，然后盖上消毒纱布。 脐带脱落前每天用毛巾或海绵揩去身上汗液，脐带脱落后每天洗澡，至少一天一次，以保护皮肤清洁。
7.每次大便后以温水洗臀部，以免发生红臀。 8.衣服要用棉布制作以宽松柔软为宜，易穿易脱、干燥清洁。婴儿包裹不宜过紧， 更不宜用带子捆绑，夜间一定要松开襁褓，使宝宝手足伸屈方便，有利于血液循环。 9.最好选择侧卧，这样是因为如果宝宝有溢奶情况发生时，溢出的奶可顺嘴角流出，减少婴儿窒息的机会。


早产儿除按正常新生儿护理外，还必须在喂养、保暖和预防疾病上给予特殊护理。 早产儿的保暖 早产儿的体温调节中枢发育不全，体温调节能力比足月新生儿差，体温易随环境温度而变化。早产儿肌肉活动少，皮下脂肪少，抗寒能力差，容易散热，体温偏低，所以，早产儿要特别注意保暖。 早产儿的房间温度要尽量保持恒定，空气要保持新鲜。夏季温室不要超过30oC，室温高时要注意通风降温。 刚出生的早产儿在医院时睡在暖箱里，若在家里，早产儿睡的摇篮或小床四周应用布做成幔帐（冬天可做成棉的）以挡风保暖。必要时可以使用热水袋保暖，但要防止烫伤。 早产儿汗腺发育不全，散热的机能差，在高温环境中体温会随之升高，发生高热，应注意经常在腋下测量体温，观察体温变化。体温过高过低，都要采取措施，使他们的体温恢复正常状态。 早产儿的喂养 早产儿除了消化和吸收能力不如足月新生儿以外，吸吮和吞咽能力也差，常常无力吃奶或不会吃奶。早产儿胃容量极小，有时多喂几口奶也会因漾奶呛入肺中而夺去微弱的生命。所以，早产儿的正常喂养是十分重要的。开始喂奶时间：一般在生后6~12小时开始喂糖水，24小时开始喂奶，体重2 公斤左右的早产儿可以每3小时喂一次奶，体重1.5公斤以下的早产儿每2小时喂一次奶。奶量计算法可以参考下列公式： 最初10天内早产儿，每日喂奶量(毫升)＝（婴儿出生实足天数+10）×体重（公斤）/100。 生后10天以上，每日喂养量（毫升）＝1/5～1/4体重（公斤）。 喂养方法：早产儿最好吃母乳，母乳容易消化吸收，不容易发生腹泻和消化不良等疾病。有吸奶能力、体重在1.5公斤以上的早产儿，如一般情况好，可以直接吃母乳。开始每天吃1～2次，每次5～10分钟，第一次喂2～3分钟，如无疲劳现象，可逐渐增加喂奶时间和次数。吸吮能力差的可把母乳挤到奶瓶里，蒸煮后用奶瓶、小勺或滴管喂奶。用奶瓶时，奶头孔眼不宜过大，否则乳汁流得太快，易引起呛咳，甚至发生窒息。但奶头孔眼也不宜太小，以免吸奶费力，引起疲劳。吸吮和吞咽能力差的早产儿，可使用套有橡胶管的滴管喂奶。如果母奶没有了，市场上有专门为早产儿制作的配方奶粉。 早产儿不宜平躺，而应采取侧卧位，左右两侧交替侧卧，这样可以使婴儿两侧肺部都能很好的扩张，还可以通过变换体位改善他们的血液循环。更重要的是，婴儿侧卧吐奶时不容易呛咳，能避免呕吐物吸入气管，引起吸入性肺炎或窒息。 早产儿视网膜病变 早产儿比足月新生儿弱小、抗病能力差，所以要特别注意预防各种疾病，尤其应该预防早产儿视网膜的病变。 造成早产儿视网膜病变的是氧气。不可置疑，氧气为维护早产儿的生命发挥了重要作用，但它是把双刃剑，在为早产儿造福的同时，也为他们的生活埋下了隐患：氧气可以导致早产儿视网膜病变。 由氧气造成的婴儿视网膜病变可分为五期：第一、二期有一部分会不治自愈，第四、五期是视网膜脱离期，病变程度已很严重。一般来说，经四期手术治疗的孩子视力预后差，到第五期，目前报道的最好手术效果仅可使视力恢复到0.01，也就是说，孩子仅有光感、将终身告别五彩世界。 所以，早产儿的家长千万别忘了，对自己孩子视网膜的关注。有关专家指出，用过氧气治疗的早产儿和新生儿在满月时，一定要请有关医生检查一下视网膜。其实，这种检查对眼科医生来说并不是难事，只要具备间接眼底镜设备的单位都可以确诊。治疗方法也较简单，用冷凝或激光治疗的效果均较好。