白带是妇女从阴道里流出来的一种带有粘性的白色液体，它是由前庭大腺、子宫颈腺体、子宫内膜的分泌物和阴道粘膜的渗出液、脱落的阴道上皮细胞混合而成。白带中含有乳酸杆菌、溶菌酶和抗体，故有抑制细菌生长的作用。结婚后，白带还能润滑阴道，便于进行性生活。
白带的形成与雌激素有着密切的关系，故青春期前的女孩一般是没有白带的。青春期后卵巢开始发育，并分泌雌激素，以促进生殖器官的发育，这时就开始出现了白带。在每个月经周期中，由于雌激素的分泌时多时少，所以白带的质和量也跟着有所变化。一般在两次月经中间(相当于排卵期)雌激素的分泌达到高峰，过多的雌激素刺激了子宫颈腺体分泌更多的粘液，所以这时的白带量多、透明，象蛋清样具有粘性并能拉成丝状，外阴部有湿润感。卵泡排卵后，孕激素增加，并抑制宫颈粘液的分泌，此时白带量少、稠厚。在月经来潮的前后几天内，因盆腔充血，阴道渗出液增多，白带也稍多，因为内含较多的脱落细胞，所以白带混浊。另外，在怀孕后、性兴奋时和性交后的白带也增多。
妇女绝经后，由于卵巢功能衰退，体内缺少雌激素，所以阴道变得干燥而无白带。
1）为什么会有白带
白带是妇女阴道的分泌物，主要由宫颈粘液及阴道渗液构成，内含生殖道上皮的脱落细胞及细菌。
1.宫颈粘液是宫颈管腺体分泌的透明粘液。雌激素有促进其分泌的功能，并使粘液变得稀薄，孕激素使其变为稠厚。
2.阴道渗液是自阴道壁的毛细血管和淋巴管所渗出的血浆和淋巴液，混有脱落的阴道上皮细胞。阴道上皮并无腺体存在，于每月行经前盆腔器官充血，渗出增多。
二者均依赖卵巢激素的影响，妇女在青春期后及性成熟期，卵巢功能开始建立并进入功能旺盛期，故有白带。妊娠期因胎盘分泌雌、孕激素，盆腔脏器充血更甚，白带量常更增多。幼女及老年妇女由于卵巢功能尚未启动或已衰退，体内雌激素水平低落，既无宫颈粘液分泌也无阴道渗液，故而外阴、阴道常常干燥。
2）白带异常
1.病理性白带：如炎症性白带、肿瘤引起的白带和异物引起的白带。白带是由阴道粘膜渗出物、宫颈腺体及子宫内膜腺体分泌物、前庭大腺分泌物以及大阴唇、小阴唇皮脂腺分泌物等混合组成，以前两者为主。白带内含阴道上皮脱落细胞、白细胞及乳酸杆菌等。白带有生理性与病理性之分，其产生原因及性状各不相同。
2.生理性白带为白色稀糊状液体，一般无味。正常情况下，白带起湿润阴唇皮肤及阴道的作用。阴唇皮脂腺分泌粘稠乳汁样液体;前庭大腺分泌无色清亮酸性液体;阴道上皮并无腺体，其白色稀糊样液体系阴道粘膜的渗出液，呈酸性;宫颈粘液呈碱性，如鸡蛋清样;子宫内膜分泌物较宫颈粘液稀薄，量少。白带量多少不等，与年龄、雌激素水平高低及生殖器官充血情况有关。
青春期以后，由于卵巢逐渐发育到成熟，雌激素、孕激素的分泌，白带的性状及量随卵巢周期变化而有不同。月经中期(排卵期前)，由于宫颈腺体分泌旺盛，此时白带中宫颈粘液成分增多，致使白带量多，且清亮稀薄如鸡蛋清，以利精子通过;排卵后白带量逐渐减少、变稠;月经前由于盆腔充血，阴道渗出物增多，白带量随之增多。绝经后，由于卵巢功能衰退，体内性激素减少，生殖道逐渐萎缩，腺体分泌及阴道粘膜的渗出均大为减少，以致白带减少。妇女性兴奋时，阴道大量排液，为性交起润滑的作用。以往认为性兴奋时，主要是前庭大腺分泌骤增，而目前认为大量的液体主要来自阴道粘膜的渗出增多。性兴奋时阴道壁血管明显充血扩张，而产生大量的血浆渗出液。妇科疾病常常引起白带增多，这种白带增多的现象已经成为疾病的症状，其量与性状均与正常白带有明显区别。
3）临床上常见的病理性白带有
1.无色透明粘性白带：呈蛋清样，性状与排卵期宫颈腺体分泌的粘液相似，但量显著增多，一般应考虑慢性宫颈内膜炎、卵巢功能失调、阴道腺病或宫颈高分化腺癌等疾病的可能。
2.白色或灰黄色泡沫状白带：为滴虫阴道炎的特征，可伴有外阴瘙痒。
3.凝乳状白带：为念珠菌阴道炎特征，常伴有严重外阴瘙痒或灼痛。
4.灰色均质鱼腥味白带：常见于细菌性阴道病。
5.脓样白带：色黄或黄绿，粘稠，多有臭味，滴虫或淋菌等细菌所致的急性阴道炎、宫颈炎、宫颈管炎均可引起。宫腔积脓、宫颈癌、阴道癌或阴道内异物残留亦可导致脓样白带。
6.血性白带：白带中混有血液，应考虑宫颈癌、子宫内膜癌、宫颈息肉或粘膜下肌瘤等。安放宫内节育器亦可引起血性白带。
7.管癌的可能。
4）白带异常与性生活的关系
女性进入青春期后下身总会湿漉漉的，内裤上从此不再干净，不是透明无色的分泌物便是奶酪般的乳白色分泌物，有时还略带黄色、血色、褐色，虽说平时没什么气味，但隔一两天不洗外阴不换内裤便气味难闻了。这是卵巢发育后大量分泌的雌激素的影响，医学上称之为白带。
5）白带的分泌
一般来讲，白带无味，量也不多，它因人因处于月经周期的不同阶段而有所变化。如排卵期的宫颈内膜腺细胞的分泌旺盛，于是白带增多，极似稀薄透明的蛋清，用两手指牵拉宫颈粘液时可拉长至几厘米而不断，弹性相当好，若是经期后半期就观察不到这种现象了。经期前后2--3天，因盆腔充血，阴道分泌物增多，白带也多，有时还略带血色，黄体功能不足时会略带褐色。
妇女婚后过性生活时(包括婚前性幻想、性自慰、性冲动时)会因性兴奋而导致盆腔充血，继而阴道分泌大量增加，白带明显增多，刺激时间越长，刺激越强烈，分泌物也越多。这些都是正常的生理现象和生理反应。
然而，有些妇女虽然很注意清洁，但白带量却很多;臭味很大，令人掩鼻;或白带颜色与性质发生明显改变，则提示出现异常情况。已婚妇女出现这些情况，首先考虑的便是与性活动有关的问题。
6）白带的异常
通常是生殖道炎症的表现，已婚妇女受感染的机会普遍增多，与她们经常过性生活有相当大的关系。男方用手爱抚时没有洗手，指甲过长藏污纳垢;同房前双方或一方不注意清洗下身，尤其是男方卫生习惯欠佳;男方患包茎或包皮过长，同房后懒于排尿和清洗等均是女性白带异常的重要原因。
7）通过白带的颜色、气味、性质可以初步判断一下致病类型
1.化脓性细菌感染时，白带呈脓性，黄色或黄绿色，粘稠脓样，有臭味，如老年阴道炎、子宫内膜炎、宫腔积脓、目前相当常见的淋菌性阴道炎、非淋菌性阴道炎(衣原体感染)。
2.霉菌性感染时，白带呈豆腐渣状，伴有明显的外阴瘙痒，如念珠菌感染。
3.滴虫感染时，白带呈乳白色泡沫状，阴道奇痒。
不过，白带异常的表现并非上述这么典型，何况常常发生混合感染，因此只凭简单的外观判断是无法明确诊断的，最好去妇科作常规检查，以便得到明确诊断和及时治疗。尤其是双方或一方具有不洁性交史时更应积极就医，最好去皮肤性病科就诊，以免误诊或漏诊。目前，医学界对细菌性(包括淋球菌)、霉菌性、滴虫性阴道感染都有相应的有效药物，因此查明原因后可以得到针对性很强的有效治疗。白带带血的患者，尤其是年龄较大的或已经绝经的患者更应提高警惕，尽早就医，以免延误肿瘤的诊治。另外，还要特别指出的一点是，患有淋病或滴虫病的夫妇必须双方同治，否则，光治女方，男方仍为带菌或带病原微生物者，女方治愈后还会通过性生活而重新感染。