“白发是智慧之毛”，表面上这句话是对随着年龄而增生的白发一种赞美之词，但是实际上赞美的是与之俱增的生活经验智慧。不过，时代不同后这句话似乎可引用为安慰少年白头的年轻人。现代人的生活环境使得30岁之后明显生长白发的人数大为增加，50岁满头白发的也司空见惯；更令人忧虑的是十多岁的少年郎也在一头黑发中参差着几根白发。韩愈曾说自己年未四十，已是「发苍苍、视茫茫、齿牙动摇」的早衰现象。而现在代表着老化的白发却早已悄悄的爬上了原本无忧的少年头，到底我们的生活环境出了什么问题呢?

    氧化作用吃掉黑色素其实少年白并非真正的老化，疾病、服药影响使毛乳头的细胞代谢机能不全，这也是科学家正在企图找出解决答案的问题。白发发生的基本原因是毛发的黑色素细胞中的蛋白质酪氨酸氧化，使原应黑化的头发不含黑色素而形成白发。寻常性白斑、头部白癣、圆形脱毛症的患部有可能因酪氨酸的氧化而生出白发，此外，近年医学专家呼吁的老化公敌自由基也是造成白发的主因 。
    自由基是人体呼吸代谢作用的副产品，它强劲的破坏作用会攻击蛋白质、脂质、核酸、多醣体，使细胞发生病变、改变DNA遗传讯息、促使老化。除了自体产生的自由基外，我们生活环境中的空气、水、食品、辐射线、药物、农药、防腐剂、香烟、一氧化碳、二氧化碳及阳光中的紫外线都存在着激生自由基的元素 。
    自由基的氧化作用使黑色素细胞的酪氨酸发生异变而制造白发，原本我们体内免疫系统的清扫体酵素会自动消除自由基，抑制白发；但是老化、疾病、压力、不良环境却抵销了清扫体酵素的力量，需要外来补充。例如含有抗自由基的食品、维生素E、C、B胡萝卜素等都有消除自由基的作用，避免白发早生 。
    头发愈来愈少，面子愈来愈大童山濯濯的男性虽或自嘲面子愈来愈大，但是却难以漠视头发愈来愈少的事实；可能用尽各种方法，如植发；也拭过各种育毛剂，花了不少银子与时间却未从基本问题着手；其实脱发掉毛几乎是男性专利品，因为绝大多数的秃头与男性贺尔蒙过剩有着直接与间接的关系 。
    男性贺尔蒙进入毛根的毛母细胞后，毛根的细胞分裂便停止，最初是毛发变细，而后脱落，最后就是露出光滑的头皮，毛孔闭锁，毛母细胞进入假死期。男性贺尔蒙过剩还不是宣判毛发死刑的唯一原因，当细抱的贺尔蒙受容体发生问题时，才会使得过多的男性贺尔蒙进入毛母细胞。所以秃头的主因是遗传体质。
    女性因为男性贺尔蒙量仅有男性的1/20，不易发生脱发的问题；但是倘体质属男性贺尔蒙分泌多又有受容体异变问题，虽不致全秃，也是毛发细软、稀疏。这类女性产下的男婴，多半也会遗传秃头体质 。
    男性贺尔蒙分泌过多，意味着皮脂分泌亦旺盛。皮脂会堵塞毛孔，使毛根缺氧、血液供应不足、头皮组织营养不良，导致毛发硬化不完全、发质哀弱。而头皮表面的皮脂，还会黏附灰尘细菌，如果没有充分保持清洁造成毛母发炎，进一步影响毛根分裂，恶化秃头问题。

    预防秃头、抑制秃头有基本的保养方式，简单可行，只要持续．勤快。
    第一：按摩头皮。按摩促进血液循环，供给足够的营养于毛母细胞。每天5分钟，利用指腹，从发际向头顶中央画小圆形般进行；或是揉捏、轻轻扣打皆可；如果肩颈经常酸痛的人，代表供给头部的血液也不足，别忘了屑颈抓抓捏捏，来增加头部血液流动量 。
第二：医食同源，吃对食物有益头皮健康，预防脱发。少摄取动物性脂肪、高油脂食物、甜食，以免刺激男性贺尔蒙分泌。多吃海带等富含微量元素以促进毛发发育。此外，毛发主成分是蛋白质，蛋白质结构理想的鱼类、豆类、乳制品吸收利用率也很高，有助生长健康毛发 。
    用脑过度时，总觉得头皮痒痒的，不自觉地抓啊抓，就抓出满肩的头皮屑。用清凉型的洗发乳可以抑制发养的状况；然而，头皮屑过剩时，想想是否头皮油脂过剩、洗发精没冲干净，还是头皮的再生周期太快？选用抑制头皮屑的洗发精要注意不要长期使用同一品牌，以免产生依赖性。
    头皮太干也会产生头皮屑、头痒现象，减少洗头次数、添加滋润头皮的护发素都可获得改善。
    脑部活动过度频繁，使毛细血管常处于兴奋、扩张状态，影响头皮、毛发正常运作而发生头皮、头发的损伤问题。基本的保养方法仍不外按摩、营养均衡的食物。还有生活中寄予关心也是护发的良方；例如：寝具方面要勤于清洗、选择具抗菌性与透气性的柔软纤维是维持头皮与头发健康不可忽视的细节。