目前,已经有40名病人参与沃克和哈佛大学的埃里克·罗森贝格的研究。他们中的多数人已经接受过"间歇疗法"治疗,其中已经有14名病人离开艾滋病药物几个月了,其他26名病人仍处在"间歇疗法"的早期阶段。
在14名停止药物治疗的病人中,只有一个没有达到控制病情的严格标准。这名病人在没有服药的情况下,每毫升血液中大约有7000个病毒,这与用药后的情况相比,也有明显的降低。以皮克特做比较,他每毫升血液中有4.5万个病毒,但依然不需要服用药物就能控制病情。
沃克的试验结果为艾滋病病人带来了希望。那么,对于现有的已经感染艾滋病病毒的病人来说,这种疗法是否可以在一定程度上恢复他们已经遭到了破坏的免疫系统呢?蒙塔内尔认为,鸡尾酒疗法可以控制病毒复制,并足以使免疫系统重新产生助手t细胞。当停止使用药物后,这些新鲜的免疫细胞就会刺激杀手t细胞。在一些患者身上,例如皮克特,进行一次"间歇疗法"就已足够,而一些免疫系统不强壮的病人可能需要接受几个疗程的治疗。在蒙塔内尔所做的一项试验中,20名病人在接受了"间歇疗法"后,已离开药物好几个月,目前还没有出现需要重新服用药物控制病情的迹象。
然而,另一些科学家进行的其他试验却不是很成功。例如,美国全国变态反应和传染病研究所的艾滋病专家马克·狄布勒对70个病人进行了研究,结果没有发现病人在接受"间歇疗法"后,体内助手t细胞或杀手t细胞水平有所增长,所有病人都不得不在一个月内重新开始服用药物。一些艾滋病专家推断,对于一些艾滋病患者,"间歇疗法"可能不起作用。"我推测,仅仅刚感染上病毒并仍然对艾滋病保持免疫反应的病人,采用这种疗法会取得疗效。"该研究所所长安东尼·福奇说。
蒙塔内尔认为,"间歇疗法"的时间选择是决定性因素。他对病