下萨克森州的小城哈默尔恩(Hameln)位于威悉河畔，是童话之旅上最重要的城市之一。“哈默尔恩的吹笛人”在德语中的原意是“捉老鼠的人”(Rattenfänger)的意思。中世纪的哈默尔恩由于制粉业发达，那里的老鼠格外猖獗，四处出没。因此，当地便出现了捕捉老鼠这样一个专门的职业，同时捕鼠人又通常是个能演奏乐器的流浪艺人。据说当时就有一个这样的吹笛人，他能用笛声引出老鼠，并把所有的老鼠都带到河里淹死。哈默尔恩的的居民起先许诺付给他丰厚的报酬，但是当老鼠淹死后，居民们却食言了，不愿意再履行以前的诺言。后来，捕鼠人又来到哈默尔恩，这次他用笛声引来了城里所有的孩子，在悠扬的笛声中孩子们沉入了河底。吹笛人就这样惩罚了背信弃义的哈默尔恩市民。( f, B7 H6 O& K8 ~# ]! H h
V; ^+ {$ h, _) I/ V4 E'' v
欧洲鼠疫大流行 中世纪时人们开始向东欧移居，人民生活困苦，整个欧洲社会都动荡不安。那一时期的城市基础设施也相当差，人们生活在肮脏不堪的环境当中，许多城市鼠多成灾，各种疾病、传染病肆虐欧洲大陆，最终导致1346-51年的全欧洲鼠疫大流行。脍炙人口的童话故事“哈默尔恩的吹笛人”就反映了当时的社会风貌。2 [( N2 P/ T) X- K+ p: ~
欧洲鼠疫大流行的时代早已成为过去。现在吹笛人、老鼠和小孩的童话故事被改编成吸引游客的戏剧表演而常演不衰。3 G-
