食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2％。全世界每年约有22万人死于食道癌，我国是食道癌高发区，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤，遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。

西方人向来较亚洲人更容易患上食道癌。男性又较女性易患此癌。而食道癌常常是因为饮食习惯的不健康而造成的。外国通讯社报道，印度一组科研人员针对美国人过去50年喝汽水的情况进行研究，发现汽水饮用量不断增加，食道癌的病发率也有增加趋势。专家认为，需要更多具科学性的临床研究，才能证明汽水与食道癌有关系。

造成食道癌主要因素是食道胃酸逆流。以吸烟和喝酒为主。一些止痛药物也可能造成问题。至于汽水是否会造成食道胃酸逆流,有关的研究提出的理论是，喝汽水会间接导致位于食道和胃部之间的瓣膜扩张，提高胃酸逆流的几率，这个理论是可以成立的。但是，还需要通过更多具科学性的临床试验调查，以进一步证明。有关的研究不是很有科学性，还需要更为准确有力的临床数据，才能证明喝汽水会导致食道癌。

近年来食道胃酸逆流的患者不断增加，间接的造成食道癌患者有增加趋势。食道胃酸逆流俗称“胃灼热”，患者会觉得胸部及胃部有烧灼的感觉。此外，在日常生活中，有些人喜欢食用滚烫的食物，尤其是喝汤或是吃稀粥，越烫越好。这种饮食习惯对身体健康不利，并会增加患食道癌的几率。这是因为，很烫的食物进入口腔内，会使口腔粘膜充血，损伤粘膜而造成溃疡，从而使粘膜保护口腔的功能遭到破坏。同时，太烫的食物进入食道，还会破坏食道粘膜和刺激粘膜增生，甚至导致食道癌。

最新研究发现，喝碳酸汽水可能会增加患食道癌的风险。提交给新奥尔良癌症和肠胃病专家会议的报告显示，饮食习惯会使人们容易患某些癌症。马萨诸塞州总医院和波士顿哈佛医学院的卡普兰博士说：“这些研究为提倡健康饮食提供了依据。” 印度塔塔纪念医院研究小组发现，过去50年里，美国人消费碳酸饮料的增加和食道癌发病率的上升很有关系。 他们研究了美国农业部的数据后发现，美国人均消费碳酸饮料增加了4.5倍多，从1946年时的平均49公升增加到2000年时的224公升。而过去25年里，美国白人的食道癌发生率则上升了5.7倍多。根据美国癌症学会的数据，全国去年罹患食道癌的人数是1万3900人，其中男性超过1万人，而且患者差不多都死了。 研究小组发现，食道癌患者增加显然是因为喝碳酸汽水的数量增加引起的。他们还发现了造成这一现象的可能生物学原因：碳酸饮料造成胃胀，而胃胀引起跟食道癌有关的胃食道逆流。 研究人员发现这种趋势是世界性的，人均年消耗碳酸饮料超过91公升的国家都有食道癌病患增加的现象。

因食道癌与饮食有很大的关系，所以在日常生活当中不吃发霉变质食物；不吃过热、过烫食物，喝茶、喝粥以50℃以下为好；防止水源污染、改善水质；不吸烟、不饮烈性酒；补充人体所需的微量元素；多吃蔬菜水果，增加对维生素C的摄入。易感人群监视，普及防癌知识，提高防癌意识。积极预防食道癌