病毒最早是在1933年由英国人威尔逊·史密斯（Wilson Smith）发现的，他称为H1N1。
类型与命名
甲型流感病毒（Influenza A virus），又称A型流感病毒
H代表血凝素；N代表神经氨酸酶。数字代表不同类型。
乙型流感病毒（Influenza B virus），又称B型流感病毒
流感病毒图片1流感病毒图片2流行性感冒病毒
流行性感冒病毒，简称流感病毒，流感病毒图片很形象地告诉我们它是一种造成人类及动物患流行性感冒的RNA病毒，在分类学上，流感病毒属于正黏液病毒科，它会造成急性上呼吸道感染，并借由空气迅速的传播，在世界各地常会有周期性的大流行。流行性感冒病毒在免疫力较弱的老人或小孩及一些免疫失调的病人会引起较严重的症状，如肺炎或是心肺衰竭等。
根据流感病毒感染的对象，可以将病毒分为人类流感病毒、猪流感病毒、马流感病毒以及禽流感病毒等类群，其中人类流感病毒根据其核蛋白的抗原性可以分为三类:
丙型流感病毒（Influenza C virus），又称C型流感病毒
感染鸟类、猪等其他动物的流感病毒，其核蛋白的抗原性与人甲型流感病毒相同，但是由于甲型、乙型和丙型流感病毒的分类只是针对人流感病毒的，因此通常不将禽流感病毒等非人类宿主的流感病毒称作甲型流感病毒。
