腰椎间盘突出症，亦称为髓核突出(或脱出)，或腰椎间盘纤维环破裂症，是临床上较为常见的一种腰腿痛。最早有记载的是Kocher在1886年解剖一个从30m高跌下的患者，看到了椎间盘突出。本病主要是由于腰椎间盘各部分(髓核、纤维环及软骨)，尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外界因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出(或脱出)于后方或椎管内，导致相邻的组织，如脊神经根、脊髓等遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。

腰椎间盘突出与年龄、性别、职业有关系吗?
腰椎间盘突出症好发于青壮年，其中约有80%发生在20～40岁之间，因为椎间盘的退化，特别是纤维环的退变此时已经开始，加之青壮年的运动量相对大，导致腰椎间盘突出的机会也多。另外腰椎间盘突出症也可发生在20岁以下及60岁以上者。
腰椎间盘突出症多见于男性，男性的发病率高于女性，一般认为男性与女性之比为4～12∶1，这主要是因为男性劳动强度大，腰部活动范围较大，腰椎劳损重、退变重等原因。女性产前、产后及更年期为腰椎间盘突出的危险期，特别是怀孕后期，由于腹内胎儿不断长大，造成孕妇腰椎过度前凸的姿势，而增加了腰部的负担。产后由于内分泌的改变尚未恢复，骨关节及韧带都较松弛，也易发生腰椎间盘突出。更年期妇女，因为内分泌的改变，骨质疏松及骨关节、韧带退化等，也可导致发病率增高。
从职业上来看，以往认为工人发病者居多，但目前各人体力劳动不能完全以工、农、干部区别，经常从事弯腰劳动，驾驶员的腰部颠簸和右侧手足劳累重，皆易导致腰椎间盘受损。一般认为从事重体力劳动者椎间盘退变重。但是，脑力劳动者的发病率也并不很低，这可能与脑力劳动者长期处于坐位和活动量相对少有一定关系。

腰椎间盘突出症的临床表现是什么?
腰椎间盘突出症的典型症状是腰痛及腿部放射性疼痛。但由于髓核突出的部位、大小、椎管管径、病理特点、机体状态及个体敏感性等不同，临床表现也有一定差异。
(1)腰痛：95%以上的腰椎间盘突出症患者有此症状。患者自觉腰部持续性钝痛，平卧位减轻，站立则加剧，一般情况下尚可忍受，腰部可适度活动或慢步行走，另一种为突发的腰部痉挛样剧痛，难以忍受，需卧床位息，严重影响生活和工作。
(2)下肢放射痛：80%患者出现此症，常在腰痛减轻或消失后出现。表现为由腰部至大腿及小腿后侧的放射性刺激或麻木感，直达足底部。重者可为由腰至足部的电击样剧痛，且多伴有麻木感。疼痛轻者可行走，呈跛行状态；重者需卧床休息，喜欢屈腰、屈髋、屈膝位。
(3)下肢麻木、冷感及间歇性跛行：下肢麻木多与疼痛伴发，少数患者可表现为单纯麻木，有少数患者自觉下肢发冷、发凉。主要是因为椎管内的交感神经纤维受到刺激所至。间歇性跛行的产生机理及临床表现与腰椎管狭窄相似，主要是由于髓核突出的情况下可出现继发性腰椎管狭窄症的病理和生理学症状。
(4)马尾神经症状：主要见于中央型髓核脱出症，临床上较少见。可出现会阴部麻木、刺痛，大小便功能障碍。女性可出现尿失禁，男性可出现阳萎。严重者可出现大小便失控及双下肢不全性瘫痪。

腰椎间盘突出症好发于哪些位置?
腰椎间盘突出症，90%以上涉及最下两个椎间隙。国内外都以下位两个椎间隙多见，这一方面是因下位两个间隙劳损重，退变多，易突出，另一方面是腰5及骶1神经在椎管内分别跨越下位两个椎间盘，当椎间盘突出时，压迫牵拉神经根产生典型的临床症状，易于被临床发现。
有人通过研究髂嵴间线高低与下腰椎间盘退变的临床相关问题，证明腰5骶1或腰4～5椎间盘退变率与髂嵴间线的位置高低有关。髂嵴间线高者，腰5骶1退变差，而腰4～5退变重；髂嵴间浅低者，腰5骶1退变重。
另外，多数统计资料显示，腰椎间盘突出容易发生在左侧，主要原因可能是多数人在运动和劳动时，右手用力，右侧腰背肌肉紧张力较强，椎间盘相应在右侧所受的压力较大，挤压的力量传导至左侧，可使左侧纤维环撕裂，并将髓核挤至左侧而造成突出。

腰椎间盘突出症可出现哪些体征?
腰椎间盘突出症的体征有两组，一组是腰部及脊柱体征，另一组是神经根体征。
(1)腰部及脊柱体征
①脊柱侧弯：患者脊柱多有侧弯，侧弯是使神经远离突出物，使压迫缓解，减轻疼痛的保护性措施。
② 腰椎曲度改变：腰椎生理性前凸消失，甚至可向后凸，这也是为减轻疼痛的一种保护性措施。
③脊柱活动受限：脊柱各方向活动，如后伸、前屈、侧弯及旋转，均有不同程度限制。
④压痛点：腰椎间盘突出症棘旁可有压痛并向下肢放射，压痛明显处在患侧相应棘旁。有人统计：压痛有放射痛的出现率为61.5%，只有压痛而无放射痛的为38.5%。
(2)神经根体征
①直腿抬高试验：其阳性率为90%以上，且都在15°～65°之间即出现放射痛，对本症是一个有用的体征。
②抬头屈颈试验：患者仰卧，双下肢伸直平放，慢慢抬头屈颈，此时出现下肢放射性痛即为阳性。
③感觉障碍：被挤压的神经根支配区有感觉(包括痛觉、触觉及温度觉)障碍。椎间盘突出主要侵及下位两条腰神经及骶1神经根，确定感觉改变区，有利于定位。
④运动障碍：受侵神经根所支配的肌肉功能常减低。腰4～5椎间盘突出压迫腰5神经根，使所支配的趾背伸力减弱，占病例总数的71.5%。骶1神经根受损时，趾及足跖屈力减弱，常不能单用患侧足尖着地站立。
⑤反射改变：膝反射在腰3、4椎间盘突出症时可降低，在腰4、5椎间盘突出时可无改变，但也可出现亢进或减退。腰5骶1突出时跟腱反射减退或消失者可达85%。

腰椎间盘突出症为什么会发生脊柱侧弯?
腰椎间盘突出症患者多有不同程度的脊柱侧弯，多数患者弯向患侧，少数弯向健侧。这主要是因为髓核突出的位置不同，神经根为躲避髓核的压迫，以减轻疼痛症状，保护性地使腰部脊柱发生不同方向的侧弯。
椎间盘和椎体的关节突是脊柱运动的基础，椎间盘髓核的张力和关节突关节的压力及周围韧带的张力，在脊柱处于任何状态体位时都是互相平稳地保持椎体之间关节的稳定，构成脊柱的内在平衡。脊柱前、后、侧方的肌肉群是控制脊柱活动的主要力量，可使脊柱在各个姿势维持协调和稳定，称之为外在平衡。人直立时，从前后方位看脊柱应正直无侧弯，一旦髓核突出，破坏了脊柱的内在平衡，会使内、外平衡失去协调，导致两个椎体相对位置改变。椎体位置改变导致棘突和关节突的相对位置改变，表现为棘突偏歪和关节突错缝，使脊柱在外观上发生侧弯。此外，髓核突出后，腰肌都有不同程度的痉挛，腰肌痉挛若是单侧的，则对侧腰肌相对松弛，故发生侧弯，如双侧腰肌痉挛，可使腰部生理性前凸加深或变直，或向后弓腰。所以腰肌痉挛不仅可改变腰部的生理弯曲，还可造成侧弯。

腰椎间盘突出症患者可有哪些压痛点?
腰椎间盘突出症患者常在腰部和腿部有压痛点，腰部压痛点常在患椎旁和椎间盘所在间隙，腿部压痛点沿坐骨神经走向，可在下列穴位上找到：
居：在髋部，髂前上棘与股骨大转子最凸点连线的中点处。
环跳：在股外侧部，侧卧屈股，股骨大转子最凸点与骶管裂孔连线的外1/3与中1/3交点处。
委中：在横纹中点，股二头肌腱与半腱肌肌腱的中间。
承山，在小腿后面正中，委中与昆仑之间，当伸直小腿或足跟上提时，腓肠肌肌腹下出现尖角凹陷处。
飞扬：右小腿后面，外踝尖与跟腱之间直上7寸处。
临床上常取这些穴位进行针灸、按摩、理疗等治疗，以缓解病情。

什么是直腿抬高试验?
患者双下肢伸直仰卧，检查者一手托于一侧腿踝部的后方，另一手压于膝前方，在保持膝关节伸直的同时，用托于踝部的手将下肢徐徐抬高，直至患者感到下肢有放射性疼痛及检查者感到有明显阻力，此时下肢与床间所形成的角度，即为直腿抬高度。
一般正常人直腿抬高可达90°左右，并且不发生疼痛，直腿抬高的程度在个体间可有较大差异，舞蹈演员、练武功者、杂技演员等直腿抬高往往可超过90°，幼年人、青年人直腿抬高也常大于中、老年人。如抬不到70° ，患者即有电击样疼痛或腰痛，即为试验阳性。