性生活，是夫妻之间共同生活的重要部分。可是，在妻子患了乳房癌，并且做了手术之后，能不能过性生活呢？过性生活会不会不利于病体的康复呢？手术之后什么时候才能开始恢复性生活呢？在门诊中，病人经常提出这些问题。在读者的来信、来电中也经常提到这类问题，由此可见，这是一个患乳房癌的病人和家属十分关心的问题。
王女士，３８岁，一向身体健康。有一次洗澡时，偶然发现左侧乳房结块，立即到肿瘤医院就诊。医生建议入院手术。在手术台上冰冻切片证实为乳房癌，做了根治手术。术后化疗恢复得也较快，手术后三个多月，很想与丈夫感情交流，可又听别人说，生了乳房癌如果同房，会立即死亡，因此很害怕，也很痛苦连续两次来门诊咨询，给口服镇静剂也没有用。最后医生告诉她说，国外报导是否过性生活与乳房癌术后的恢复率并没有联系，与其如此痛苦还不如不要轻信毫无根据的传说。事后随访，该病人病情没有加重。
张女士，４９岁，平素体健，某次在单位妇科普查时发现左侧胸部有一肿块，后去肿瘤医院进一步检查，病理切片证实为乳腺癌。术后半年未曾恢复性生活，怕性生活会使乳癌复发。开始几个月夫妻关系还较融洽，半年后，丈夫脾气变得急躁，常为一些鸡毛蒜皮之类的小事发火。张女士心中清楚丈夫是由于未曾同房而找妻子的岔子。张女士来到妇婴保健院咨询术后能否过“夫妻生活”，当医生明确答复可以以后，她恢复了性生活，丈夫不再无故发脾气，夫妻俩又能和睦相处了。
乳癌的发病年龄从３０岁起逐步升高，４５～５０岁时为发病的第一个高峰年龄。以后又缓慢上升，到７０～７５岁为最高峰。发病人数以４５～６０岁居多，约占全部乳癌病人总数的５５％。由此可见，乳癌是成年女性的一种常见病，多发病，严重地威胁着广大妇女的健康。在英、美等发达国家，女性乳癌的发病率已超过８０／１０万人口，居各种恶性肿瘤之首。美国每年约有１０万妇女患乳癌，其中死亡３万余人。纽约州每１４名妇女中就有一人患乳癌。我国乳癌的发病率低于世界水平，但是近年来却有上升趋势。有资料报告，上海市女性乳癌的发病率已超过２０／１０万人口。１９８４年南京做了一次调查，发现乳癌的发病率也已达到１９．６／１０万人口，居女性各种恶性肿瘤发病率之首。
对于女性来讲，乳房不仅是第二性征，也是喂养婴儿的器官，又是诱发性兴奋的器官，是“性敏感区”之一。乳房不仅可以使妇女获得性的刺激，也可以唤起男性的性欲。因此，乳房切除以后，对夫妇，尤其对妻子会造成较大的心理压力。实际上，乳癌手术以后是完全可以过性生活的。在美国，有位医生对切除乳房后妇女的性行为做了随访后发现，有４９％的妇女在出院后的一个月内便恢复了性生活；约有３３．３％的妇女在出院后６个月仍没有恢复性生活。而在恢复性生活者中，性交交数减少了，其中手术前有５２％的妇女至少每月性交一次，而在手术后头三个月，仅有３５％的妇女能维持这种水平。手术前经常主动要求性交的妇女，在手术后一般没有这种欲望（除少数人外），半数以上的妇女是被动地等待着丈夫提出性要求。经过随访后发现，性生活并不会促使乳房癌复发，但是普遍反映手术后妇女的性要求减少了。
手术以后女性性欲降低的原因，主要有两方面。一是躯体因素，另一是心理因素。患了乳房癌以后，无论是手术治疗，还是化疗或放疗，都有可能会引起身体软弱无力，精神倦怠和食欲减退等现象。在躯体状况不好的情况下，一般是不大会有性欲的。心理上的因素，就是担心性生活会促使癌症复发。另一种心理忧虑是担心自己主动提出性要求使丈夫另有想法。实际上这种想法即使身体健康的女性也会有，所以，一般来讲女性的性欲常处于被动地位。从医学角度上来讲，适度的性生活能促进夫妻感情和心情愉快、从而能提高机体的免疫功能，对于乳癌患者的预后可能有益处，相反，克服性欲会影响夫妻感情和彼此的情绪。而不良的精神状态会使机体的免疫功能受到抑制，这样，反而会使残余的癌细胞扩散，增加乳癌术后的复发率。总之，乳癌术后的妇女是可以过性生活的，但是，既不要纵欲过度，也不必强行克制，应该顺其自然，这才是正确的态度。