英国科学家的研究显示，一种新的纳米级塑料可以既花费少又毫不费力地解决问题，从而避免了之前干细胞用于治疗目的的可能性一直受到限制的问题。

英国南安普敦大学与格拉斯哥大学取得的这项合作研究成果发表在日前出版的《自然—材料学》杂志上。

科学家如今可以从患者身上收集成人干细胞，这些细胞被放在实验室里进行培育，以提高细胞的初始收获率并获得一批足够量的细胞，等它们被放回到患者身体后便会开始细胞再生过程。

由于干细胞与生俱来的差异性，对它的培育非常困难。在培育过程中，干细胞被放在一个标准的塑料袋里，培育表面不能扩张产生新的干细胞，但是，相反可以产生其他细胞，这些细胞在治疗中毫无用处。

目前，通常以把细胞浸泡在化学溶液中的方式来促进干细胞扩张，这样有助于提高整体干细胞数量，但是它们的功效却十分有限。

新的纳米形式培养表面是在格拉斯哥大学开发并制造的，目的是提供一种干细胞扩张的方式，这种方式相比现有的任何一种方式都更易于制造干细胞及使用。

这种通过一种类似于用来制作蓝光盘的注模过程制造的表面由120个纳米凹点组成，研究人员发现这种表面非常有利于干细胞生长和扩张，同时还能维持干细胞的特性。

格拉斯哥大学的Matthew Dalby博士与南安普敦大学的Nikolaj Gadegaard博士和Richard Oreffo教授共同领导该项研究工作。Dalby说：“迄今为止，成批量地培育干细胞并维持它们的特性以用于治疗仍然很困难。”

Dalby表示：“这种新型的纳米结构表面可以用来有效地培育间叶细胞干细胞——这些细胞来自骨髓等处，而且培育后可以用在肌骨胳、整形和结缔组织中。”他说：“如果能够用同样的工艺来培育其他类型的干细胞——此研究正在我们的实验室里进行，那么我们的技术在开发大型干细胞培育工厂的道路上便迈出了第一步，就可以创造出许多常见疾病的治疗方法，如糖尿病、关节炎、老年痴呆症和帕金森氏病。我们对技术的应用潜力很有信心。”

Oreffo则表示：“开发用于骨骼或间叶细胞干细胞扩张的平台技术，为骨骼再生医学提供了一个全新的路径。如果这个新技术能够让我们培育出足够的干细胞，并仿造出可移植的髋关节，那么它可能预示着，具有治疗效应的新医疗设备的开发，以及了解干细胞结构和规则的方法。”他补充说：“具备利用表面形貌维持骨骼干细胞表型的能力非常重要，将是当前干细胞生物学方法的一个飞跃。”

英国生物技术与生物科学研究委员会首席执行官Douglas Kell教授说：“了解干细胞如何受所处环境影响，对于了解如何大批量培育干细胞以用于研究或治疗是非常重要的。这项研究表明，细胞生长的物理表面可以帮助我们影响细胞的基本生物特性。”