目前,我国糖尿病的发病率越来越高,而老年人糖尿病发病率较中青年要高3—6倍。例如最近上海市某社区调查,60岁以上老人糖尿病患病率,男性为21.53%,女性为17.34%。因此糖尿病的防治必须注意老年糖尿病人的特点。
首先是部分老年人文化水平不高,旧的观念较多,因此有些病人往往相信单方、偏方、验方等,而不愿意正规用药。而且社会上流传的“胰岛素要成瘾”等观点也促使他们不敢用药。老年人健身等社区活动多,也为他们提供了相互交流的机会,这些不正确的观点也乘机传播。近年社会上流传的“洋葱泡葡萄酒”、“南瓜疗法”等没有科学依据的“疗法”在老年糖尿病人中很流行,就是这个道理。有些人还轻信广告,相信保健品,用“降糖鞋”、“降糖奶粉”、“降糖含片”、“降糖治疗仪”等,不仅化了冤枉钱,而且耽误了病情。
其次是老年人用药前应先查肝肾功能。因为过去有肝炎、肾炎史的机会较多。有饮酒史的也较多。在肝功能异常时,不能用某些口服降糖药,如双胍类及胰岛素增敏剂,否则有可能产生肝功能衰竭。许多降糖药在肝内代谢,经肾排出。如果肾功能不良,会使药物在体内蓄积,造成过量,引起反应。因此肾功能不良时,许多从肾排出的磺脲类降糖药及双胍类不能用。此时应慎重选药。
再则是老年人代谢率低,用降糖药易发生低血糖。尤其是一些长效磺脲类如优降糖,易发生晚间低血糖。因此即使因为经济困难而用价廉的优降糖,也应避免一日三次用药。小剂量时可早晨一次服,中剂量时则早晨服2/3,中午服1/3,晚间不用。老年人还因为神经反应等较迟缓,易发生“未察觉的低血糖”。即当血糖下降到一般人有交感神经反应,如心悸、冷汗、头晕等症状时,仍无感觉。一直到血糖降到出现大脑皮层反应时,才直接出现精神神经症状,如昏迷等。这种情况就很危险。
因此,对于血糖控制标准,老年人可较中青年人放宽2毫摩尔/升左右。如原来要求空腹血糖为4.4—6.1毫摩尔/升,餐后2小时为4.4—8.0毫摩尔/升。放宽后为了便于记忆,可分别要求老人控制在8及10毫摩尔/升以下。因低血糖较血糖稍高的危险性大得多。