梅毒早期症状是以螺旋体侵入人体后，一方面在皮肤粘膜下繁殖，另—方面很快沿着淋巴管到达附近的淋巴结，经过2—4周(10—30天）的潜伏期，在侵入部位发生炎症反应。典型的炎症反应是在初发时多表现为红斑．充血性丘疹．硬结或浸润性红斑。继之发生轻度糜烂或形成浅在性溃疡．溃疡通常是1—1．5厘米直径的圆形，边缘整齐而隆起，颇像一个钮扣或者像火山口的形状，其边缘还有炎症性红圈。溃疡底面无脓性分泌物。表面富有一层浆液及较薄纤维性腆；用手触摸病损部位，如同软骨一样的硬度，这种破损即使不治疗，梅毒早期症状经数周后也全自然消失。这种梅毒早期症状的炎症表现被称为硬下疳。 硬下疳一般多发生于男性阴茎的冠状沟周围．女性的人．小阴唇，阴道口等．但少见。临床把硬下疳发在的这时期叫做一期梅毒。 在梅毒早期症状硬下疳消退后仅留轻度萎缩性疤痕，少数留有轻度的色素沉着，很容易被患者忽视。因此、当阴部出现原因不明的溃疡时，要详细询问病史．认真体检和做必要的实验室检查，以防一期梅毒硬下疳的漏诊。 梅毒的早期症状会在大腿根都出现的硬结——梅毒早期症状的横痃 在发生阴部下疳后的数日或1--2周，在大腿根部的腹股沟淋巴结常一侧或双侧同时发生肿人，呈现为数个蚕豆大或栗子大硬结．但是它不与覆盖的皮肤粘连，也没有红肿热痛现象。通常临床上把这种梅毒早期症状硬性淋巴结炎称之为“横疹”，也称“无痛性横痃”。这是一期梅毒的主要症状之一。 梅毒的早期症状横痃与化脓性淋巴结炎不同，它不引起皮肤粘连及破溃，触之坚硬而光滑．无压痛．如果，有混合感染时，则可以化脓．破溃．溢脓并伴有疼痛等。 梅毒早期症状横痃不单纯在梅毒中出现，在淋病．软性下疳，腹股沟淋巴肉芽肿中也出现。如果下疳发生在手指．乳房．口唇．舌，眼睑等处，则在肘后．腋窝．颌下．颈部等处淋巴结肿大，但较为罕见。如果是由于输血而敏感染的梅毒则不出现下疳，也就不会有横痃了。 下疳引起的硬结性淋巴结炎，通常需要经6—7周或更长时间问才能消退．在下疳逐渐愈合后(感染后4—12月内)将时入二期梅毒阶段.
