吸烟只是一种习惯，它对人体不仅无益，而且有害。吸烟时，在烟雾中有许多有害成分，如烟焦油、尼古丁、一氧化碳、一氧化氮、氢氰酸和丙烯醛等。这些有害物质吸入后，对人体的呼吸道、心血管、胃肠、神经系统和肝、肾等器官，都有不同程度的损害。
烟草在燃烧时所产生的烟焦油，含有致癌物质，主要是3，4苯并芘、亚硝酸胺等化合物。这些物质在动物实验中已证明可以引起癌症。而烟焦油对肺癌的发生有重要的影响。
烟草中的尼古丁，是一种剧毒物质，对中枢神经，先有短暂的兴奋作用，因而有人错误地认为吸烟有提神除倦之功。其实它随后带来的麻痹作用，更为持久，并可使大脑皮质机能减退或紊乱。长期大量吸烟，还会造成尼古丁中毒。尼古丁刺激植物神经系统，产生血管痉挛，引起心率加快、血压增高，心排出血量降低，心电传导系统功能失常等症状。还可引起动脉壁增厚，是动脉粥样硬化和冠心病发病的主要因素。如果发生在供应脑的大脑动脉，则可发生脑溢血(中风)。
氢氰酸、一氧化氮和丙烯醛是引起慢性支气管炎和肺气肿发病的重要原因。
吸烟还会增加其他癌症发生的机会，如口腔癌、食管癌、胃癌、胰腺癌、肾癌等。尤其在吃饭时吸烟，可将烟草中的烟焦油和其他有害物质吞入胃内，刺激胃粘膜，是引起胃癌的重要因素之一。
吸烟与患肺癌的关系密切，大量资料已证明，吸烟人患肺癌的，要比不吸烟的高10～20倍!吸烟者患肺癌死亡的，约为不吸烟的8～15倍!吸烟越多，吸进去的深度越大，发病以至死亡的可能性也越大。
吸烟除了容易发生肺癌外，由于烟草里含有烟碱，即尼古丁和其他有害物质，对咽喉和气管粘膜长期刺激，因而引起多痰多咳，病菌易乘虚而入，引起慢性支气管炎。日子长了可能会发生肺气肿和肺心病，严重影响呼吸功能及人的寿命。据有关资料统计，重度吸烟者的慢性支气管炎和肺气肿死亡率，比不吸烟者高20倍!
卷烟没有完全燃烧时产生的一氧化碳，吸收到血液里后，可和血中的血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白，失去输送氧的能力，发生缺氧血症，使血液中一部分血红蛋白失去带氧的能力。因为一氧化碳和血红蛋白的亲和力，比氧大240倍，很容易把氧排挤掉，使组织缺少氧的供应，所以一氧化碳是促使心肌缺氧的重要因素。
卷烟烟雾中，还含有大量的“烟雾微粒”。这种微粒很容易进入并滞留在人体呼吸道和肺的深部，破坏人体呼吸器官的防御机能。在公共场所吸烟，烟雾弥漫，不仅有害自己，而且伤害他人。卷烟燃烧后，在室内形成的冷烟雾中的有害物质，甚至比吸烟人吸进的热烟雾中的浓度还要大，因此，不吸烟者比吸烟者受毒更甚。
在家庭中有人吸烟，室内空气经常受到污染，新生儿、婴儿和儿童，吸入有害烟雾，会影响他们的睡眠、食欲以至生长发育。孕妇吸烟，直接影响胎儿的正常生长、发育。尼古丁被吸入体内后，通过刺激子宫、输卵管及韧带的平滑肌，可引起这些器官的收缩，发生月经紊乱等病症。怀孕后可发生流产、早产和合并症等，并可导致胎盘循环的损害而影响胎儿生长。吸烟妇女的子女，智力也迟钝。因为乳汁里含有尼古丁毒素，所以小孩常常不愿吃吸烟母亲的乳汁。
青少年正在生长发育时期，吸烟更易使身心受到损害。吸烟的学生，会降低记忆力，分散注意力，容易疲倦，经常头昏头痛，以致学习成绩下降。吸烟对人体的危害是日积月累的，要彻底排除吸烟对人们健康的危害，必须从青少年开始。
吸烟者的死亡率比不吸烟者高70%，寿命也明显缩短，据资料，每天吸2包烟的人比不吸烟的少活8年多。而且，开始吸烟年龄越早，不仅死亡比例大，死得也越早。
过滤嘴纸烟虽然能滤去部分有害物质，但大部分有害物质仍能通过过滤嘴进入人体。据分析，纸烟中70～80%的尼古丁、90%的砷，仍可通过过滤嘴。
既然吸烟有这么多害处，吸烟的人一定要闻者足戒，有决心将有害的吸烟习惯改掉，越早戒烟越好。为了保障广大人民的健康，在公共场所更应严禁吸烟!
近20年来。世界各国的吸烟人数显著减少，因此各种由吸烟引起的癌症，尤其是肺癌的发病率也都相应下降。