经过长时间的摸索和实践,我国对于肝癌的治疗已经取得了相当大的进步,相当多的肝癌患者经过有效的治疗,获得了长期的生存。例如,仅复旦大学肝癌研究所一个单位,截至2007年,经过治疗后生存超过5年的肝癌患者有1511人,生存超过10年的有415人。其中有的人重新走上工作岗位,有的人结婚生子,可说获得了治愈。因此,可以说肝癌是能够治好的。
提高肝癌治疗效果的关键是早期发现和早期治疗。早期肝癌如果手术切除,则有可能在肝癌没有发生远处转移的时候,完全切除肿瘤,就获得了根治性治疗的机会。但是,如果发现的比较晚,肝癌已经发生了癌栓,或在肝脏内形成了转移灶,或者已经发生肝脏外的远处转移,错过了最佳治疗时机,就难以获得好的治疗效果了。
当然,肝癌也是容易复发的恶性肿瘤,因此,即便是获得根治性手术的患者,也有可能复发。不过,如果能在手术后定期随访检查,早期发现复发,仍然可以获得有效的治疗,如再手术切除、局部消融治疗等,从而使患者能够和期生存。