靶向治疗是指,抗肿瘤药物靶向性地与肿瘤的不同特异性位点(靶标)发生作用从而杀死肿瘤细胞,而对正常组织影响较小,是目前最理想的治疗模式。但不同阶段、不同种类肿瘤的靶向治疗是不同的.
最先用于靶向治疗的药物希罗达(卡培他滨)是被fda批准用于治疗乳腺癌和结直肠癌的口服化疗药物。这种有“聪明药片”之称的药物只在肿瘤细胞内通过其特有的胸苷嘧啶磷酸化酶(tp酶)活化,转变成细胞毒药物5fu,从而起到杀死肿瘤的作用。而利妥昔单抗是通过肿瘤细胞的免疫学特征来鉴别靶标,从而最大程度地靶向性消灭b细胞型非霍奇金淋巴瘤。曲妥珠单抗则是针对过度表达癌基因her2的细胞进行靶向治疗。对于这种以基因表达差异为治疗靶标的药物应用来说,先寻找治疗的靶标即筛选、诊断出her2过度表达的病人是关键。因此,肿瘤诊断学发展与肿瘤的靶向治疗是密切关联的。