尿毒症不是一种独立的病,而是各种晚期的肾脏病共有的临床综合征,是进行性慢性肾功能衰竭的终末阶段。在此阶段中,除了水与电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调外,由于代谢产物在体内大量潴留而呈现消化道、心、肺、神经、肌肉、皮肤、血液等广泛的全身中毒症状。在尿毒症的早期,临床上仅有原发疾病的症状,只有在检查中可见到肌酐清除率下降。这些尿毒症代偿期的患者常在应激情况下,肾功能突然恶化,并出现尿毒症症状,临床上称为可逆性尿毒症;但一俟应激因素去除,肾功能常可恢复到代偿期。若病情发展到"健存"肾单位不能适应机体最低要求时,即使没有应激因素,尿毒症状也会逐渐表现出来。晚期症状可表现出以下几点: